随着科技的迅猛发展、知识更新速度加快和职业的更换越来越频繁，人才市场将不再满足劳动者只具有一技之长。随着产业结构的调整和市场经济的日益完善，必将引发劳动者的工作流动；随着学习社会的出现，职业教育将伴随人的整个职业发展过程。所有这些都将使得未来社会的劳动者，需要具备较宽厚的智能基础、较强的学习能力，那些以知识灌输为主，或者单纯强调技能与实用知识的传统教学已捉襟见肘。所有这一切表明：中国的职业教育理念，正从岗位(专业)定向教育向综合职业能力教育和终身教育转变。 可见，终身教育思想是时代发展的产物，代表着先进生产力的要求，朗格朗对“终身教育”的定义是：“一系列很具体的思想、实验和成就，换言之，是完全意义上的教育，它包括了教育的所有各个方面，各项内容，从一个人出生的那一刻起一直到生命终结时为止的不间断的发展，包括了教育各个发展阶段各个关头之间的有机联系。”但是，终身教育并不仅仅是把个体学习的时间延长和扩大教育对象，而是对传统教育的培养目标、教育内容、教育资源、教育手段、教育方法等进行了全方位的革新，力图变传统的“知识中心”教育为可持续发展的“人的自我完善”教育，并通过学习者个体学习自觉性的调动，学习习惯的养成，学习能力的不断提高来构筑面向新的知识经济时代的学习化社会。因此，终身教育思想下的中等职业教育改革的价值取向是为受教育者职业生涯奠定基础。但是，在对中等职业学校课程体系现状的调查发现，我国现行的中职课程体系在一定程度上忽视了学生学习方法的培养、学习习惯的养成、个性的发展、创新精神和创新能力的培养，这有悖于时代发展的要求，也不符合终身教育理论的基本要求。 笔者认为构建体现终身教育理念的中职课程体系应以培养学生学会认知、学会做事、学会生存为课程目标，遵循重要性、可持续发展性和人本性原则，在课程结构方面对通识教育课程与专业教育课程之间的结构，通识教育课程的内部结构和专业教育课程的内部结构三大部分各自进行“时空”维与“深度”维的合目的性改造，达到优化课程结构的目的；在课程实施方面更新教师观念，树立以发展学生个性为目的的学生观，让学生主动发展的教学观，转变学生被动学习的学习方式，培养学习者主动学习的意识和能力，教师应以培养学生自主学习能力为目的来设计教学方法；在课程评价方面采用能够促进中职学生学习能力的全面发展、促进中职教师素质提高、促进中职课程动态发展的可持续发展的评价过程。