阿瑟·米勒不仅是美国戏剧史上最伟大的剧作家之一，而且是世界戏剧史最伟大的剧作家之一。他的代表作《推销员之死》于1949年面世，曾获得普利策奖和戏剧评论界奖。该剧成功反映了大萧条时期社会和家庭危机，表现了普通百姓的普遍问题，激起了深受大萧条和美国梦折磨的美国人的共鸣。 剧中主人公威利·罗曼处于一种困惑状态之中：因承受巨大身心压力，迷失了自我；迷失自我又努力寻找自我；在寻找自我的过程中，付出了最宝贵的生命，却又未遂其愿。本论文探讨的就是威利的这样一种困惑，指出威利的困惑便是其悲剧之源。 引言部分简单介绍了《推销员之死》及它在世界戏剧史上的地位。介绍了该剧的社会背景和作者的个人背景，指出《推销员之死》是一个因人类的困惑而导致的一场悲剧。 正文共分四章。 第一章分析剧情结构中表现的困惑。与古典戏剧的传统结构不同的是，该剧内、外线相结合。阿瑟·米勒特别将威利的思想意识作为内线，展现了其思想上的困惑。另外，作者突出使用矛盾冲突，而矛盾作为情节的一个重要构成要素，恰恰反映了主人公与社会、家庭、个人的不协调和困惑。 第二章分析人物性格中表现出来的困惑。从主人公困惑的性格特征、表现方式及表现领域三方面阐述。 第三章从象征、意象、讽刺三种修辞手法入手，分析语言中表现的困惑。 第四章阐述主题中表现的困惑。这三大主题是现实与梦幻，否认，有序与无序。