清代前期,以《崇祯历书》为代表的西方天文历法之学在中国广为流传,诵读钻研人士不在少数,但由于“西学中源”说与乾嘉之际考据之风的盛行,给学习和吸收西学带来一定的阻力,当时学者往往偏重于“会通中西”,研习西学时常以传统中算讨论西学理论。大胆崇信与称赞西学的学者易被主流学派批评为崇西太过。江永是当时学者中对西学十分推崇的一位,在乾嘉学派中,对江永的评价有两种倾向,批评者言词激烈,拥护者竭力表彰,围绕如何看待西学这一核心问题,各种观点、思潮不断涌现,形成了一幅生动的画面。本文所研究的《翼梅》是江永评述梅文鼎天文历法工作的一部著作,也是他关于天文历法的代表性著作。在该书中,江永以西方古典天文学为基础对梅文鼎研究工作的主要部分作了评述、说明和修正,其中既有支持梅氏观点的,也有在梅氏基础上进一步发挥的,当然还有与梅氏观点不合,对梅氏进行批评修正的,充分反映了江永的西学观及其科学思想。本文共分为七部分,各部分内容大致如下:一、阐述与本文相关的历史背景、前人研究成果、本文主要研究思路以及江永的生平简介和其著作《翼梅》的内容简介。二、介绍了《翼梅》中所记述的宇宙论和行星运动理论的基本概念,比较了江永与梅文鼎对这些概念的理解情况,讨论了江永“言梅氏所未言”的内容。三、比较了梅文鼎与江永关于“回归年长度消长”问题的不同观点以及论证方法,并分析了梅瑴成、钱大昕等人对江永工作的评述。