本文借鉴生态学，尤其是组织生态学和演化制度经济学的理论学说和研究方法，研究了质量生态学的几个基本问题：质量的演化、质量生态位与质量竞争。本文的研究是基于这样一种基本理念：质量是质量体系的功能属性，而质量体系又是一种复杂系统。一方面，组成质量体系内部结构的诸多质量元素、质量单元、质量环节以及质量子系统之间密切相关、交互作用，从而使质量体系表现出外在固有的特性；另一方面，质量体系与质量环境之间相互影响、相互作用，质量体系在适应质量环境及其变迁的过程中自身也会经历一个演化的过程。 回顾现代质量管理一百多年的发展历程可以发现，质量观念和质量管理理论总是伴随着人类社会、经济、技术和文化等客观环境因素的变化，始终处在不断地演化和发展过程之中。在这个过程中，质量和质量管理的内涵是变化的，这种变化的根本原因是质量管理必须与变化中的环境相协调、相适应。质量环境是相对于质量系统的界定而存在的，是一切影响着质量系统内部结构和系统功能特性的外在因素的总和。质量环境的属性及其变迁，影响着质量观念的变化，质量的概念经历了从“符合性质量”到“适用性质量”再到“顾客及相关方满意”这样一个逐渐演化过程。从中可以发现，质量随着质量环境向着逐渐复杂化、多样化并且越来越不稳定的方向变迁的历程，由具体的、孤立的、客观的和解析式的概念逐渐发展成为抽象的、系统的、主观的和综合式的概念。现代的质量观念是一种综合的质量系统的功能属性，尤其是在现代质量经营系统的环境下，质量已经成为质量系统“追求卓越”的同义词；而“追求卓越”的结果是使处在整个质量价值体系中的所有利益相关方获得均衡的满足。与质量观念演化历程相似，质量管理的发展历程也是与质量环境密切相关的演化过程。从质量检验到质量控制再到全面质量管理，管理的对象从实物产品到系统过程再到整个系统的所有相关事物。在知识经济、网络经济的时代，企业的生产和经营系统的运行模式与工业化时代相比发生了根本性的改变，现代质量系统与传统质量系统完全不同；因此，现代质量管理逐渐发展成为质量经营，其核心思想是企业经营战略与质量战略合为一体。质量管理不仅仅作为一种企业组织内部的管理职能，而且已经上升到关注环境变化、面向未来决策的战略层次，融入到综合性的企业经营活动之中。 质量管理学将各种各样互不相同的质量主体抽象为质量体系。本文将质量体系“之所在”抽象为质量空间，以便研究质量体系在质量空间中运行和演化规律。质量体系输入的是顾客要求，输出的是顾客及相关方满意；而顾客要求是多方面的，顾客及相关方满意也是多维度的。本文用质量维度刻划顾客要求和满意的每个方面，由所有的质量维度架构出质量空间，因此就可以在质量空间中建立、描述质量生态位。质量既是一种系统属性，又是一种价值体系。质量所具有的经济学属性，表现在质量体系作为质量的供给方是有成本的，顾客作为质量的需求方为了满足要求必须支付货币。但质量的经济学属性在很大程度上是基于制度的，尤其是在现代社会的经济条件下更是如此；由此本文初步讨论了质量价值体系的均衡问题。现代质量观念是顾客的一种主观评价，亦即顾客的满意既决定于质量体系的特性，又在很大程度上取决于顾客主观感受的心理状态；虽然对于这种主观感受不可能做出精确的、确定性的描述，但依然可以在统计意义上归纳为顾客的行为-心理模式，即顾客的满意模式，它是以单位量化的顾客要求被满足后，顾客感受到的满意程度的增量情况，将顾客满意区分为四种效用模式。这样做的前提条件是质量空间是可测度的；为此本文将质量空间公理化，以保证质量空间的完备性，从而使后续的讨论具备逻辑的基础。 质量是系统的一种功能属性，其含义是包含于系统属性的某一基本功能能够使顾客的某一种需求得到满足；但同一种功能可以由不同的产品、不同的质量过程实现。在这里“产品”只不过是展现质量属性的“道具”，或者说是实现质量价值的“载体”。一方面，在质量空间中，围绕着同一基本功能，不同的质量过程构成质量群；所以，质量群中的各种质量过程之间必然存在着质量竞争。另一方面，现代产品价值链投射到质量空间中就对应于由质量相关的各个质量环节所链接而成的质量链，质量链整体的质量水平取决于其中最为薄弱环节的质量水平。因此，为了提高整条产品价值链的质量，质量链中的各个质量环节必须协同进化。质量生态位就是用以描述和研究质量群体(质量群、质量链)中，质量个体之间相互关系的工具。质量生态位是指在质量群体中的某种质量个体，在质量竞争和质量相关过程中及其与质量环境相互作用的演化过程中形成的，在质量空间中相对于其他质量个体所占据的独特的地位和作用。质量生态位以顾客满意的范围和程度来表达，质量群中的质量个体之间在质量生态位上相互重叠，则产生质量竞争；质量链中以质量生态位为节点各个质量环节相互关联，即结成质量生态链。在建立了质量生态位概念之后，本文建立了质量维度-顾客满意分布统计的质量生态位计量模型。顾客在每个质量维度上的要求是具有一定的统计分布特征的随机变量，因此顾客在质量空间上的满足程度就是定义在质量空间上的随机函数。顾客在各个质量维度上的要求之间是相互独立的，所以顾客在质量空间上的要求就是顾客在所有质量维度上要求变量的“随机和”。随机和的质量学含义是，顾客的要求有时是明确的，有时是隐含的，有时侧重于某些方面，有时又侧重于另外一些方面，顾客并不是在其所有的要求都得到满足后才感受到满意，而是在质量空间的某些质量维度上要求的随机组合得到满足后即感受到一定程度的满意。对随机和采用卷积定理，可以得到质量空间中顾客要求和顾客满意的统计特征，也就掌握了顾客满意分布的范围；顾客要求经顾客满意函数的转换即是顾客满意的程度。这就是质量生态位在质量空间上的表达。质量生态位的另一个重要测度指标是质量生态位的宽度，它反映了在质量空间上顾客满意的范围大小，同样可以通过顾客满意的统计特征数字来表达。 在建立了质量生态位概念和计量模型后，运用质量生态位概念分析讨论了质量竞争问题。首先根据质量生态位宽度定义了质量生态位重叠度，以重叠度的大小反映质量竞争的激烈程度。对于两款手机在两个质量维度上的质量生态位做了原理验证性抽样调查，进行了质量竞争的实证分析。从质量生态学的角度看，质量竞争既是在质量空间中的全面竞争，又是在不同质量维度上的分区竞争。所以，质量经营战略中要讲求质量竞争策略，质量竞争策略是指在质量计划阶段为了实现企业经营战略框架下的质量经营目标，针对质量竞争所做出的某种质量生态位在质量空间中的规划、定位、选择、安排和调整。并且质量竞争策略应该反映在质量计划展开的过程中。最后，以手机为例讨论了影响质量竞争的两个关键因素：技术进步和市场需求。总之，竞争是质量系统演化过程中决定性的影响因素，质量系统在竞争中通过市场选择协同进化。