信访是我国社会生活中一个带有中国特色的、有重要权利补救功能、权力监督作用和群众参与社会民主生活意义的制度。当前,随着改革开放的深入发展,利益关系和社会格局的不断调整,一些深层次的矛盾逐渐显现出来,群众信访活动处在相对活跃时期。笔者从揭示信访得以存在和发展的原因出发,探讨信访存在的理由和原因。并对信访存在的问题和困境进行一系列阐述,包括机构庞大、功能错位、人治色彩浓厚等,对改进信访工作提出自己的思考。目前解决信访困境主要包括三个观点,一是彻底改革(废除)信访的主张,二是改良信访的主张,三是强化信访的主张。笔者认为信访宜改不宜废,它是植入于政治体制、司法体制和行政管理体制中的一项子系统。应该基于我国现行的信访结构、信访传统和国民政治文化意识,以宏观制度变迁为背景,分阶段、渐进性进行工作创新。当前,要根据转型期的时代背景和现实需要,积极探索信访与法治相结合的可能路径。在进一步明确信访功能和法律地位的前提下,按照行政、人大、司法的机构性质和基本定位,重整信访组织体系,完善相应运行机制,形成三位一体、各司其职的信访格局。