网络空间的出现对当代政治、经济、教育和社会关系的影响是巨大的。网络空间的复杂性及其对国家控制公民的挑战性,引起了学者们对数字时代传统国家主权的关注。自冷战结束以来,主权问题一直是国际关系学者讨论的话题之一。争论的主题是国家主权理论是否发生了变化。这种分歧在结构主义者和建构主义者之间尤为明显。建构主义者和后结构主义者认为国家主权是社会和历史建构的一种动态的社会制度,也是国际体系的组成部分,而结构主义者则把国家主权视为静态要素。本文以加纳为例,旨在揭示网络空间(加纳的互联网发展)与国家政策制定过程转型之间的因果关系。实际上,本文也是对这个时代国家主权本质的研究。1994年,加纳首次加入互联网,成为非洲最早拥有网络连接的国家之一。最初的连接方式是通过固定线路访问。在2010年之前,加纳只有一条海底光缆(SAT-3/WASC)并与其他西非国家共享。加纳领导人预见了信息通信技术的发展前景,并不断为实现该技术的繁荣而努力。因此,他们需要一个指导政策。第一个网络相关政策的准备工作始于1998年,并于2003年获得批准。随后的各项相关政策和法律也相继出台。通过对网络相关政策和法律制定过程的仔细分析,本文发现在这些过程中外部参与者于政策方面的存在感尤为强烈。冷战结束后(以高度全球化为标志),尽管这一时期国内政治中的外部参与者激增(跨国公司、非政府组织、政府间组织等),但加纳仍独立制定了许多与健康、教育和社会经济发展有关的政策。随着越来越多的外部参与者加入其中,近几年加纳国家政策制定过程(网络相关政策)的不断变化为调查研究留下了余地。因此,有必要探寻加纳网络空间(因特网)的出现与国家政策制定过程转变之间的因果关系,从而评析数字时代国家主权的本质。本文研究的问题是:什么原因导致外部参与者越来越多地参与到加纳的网络相关政策制定的过程以及国家主权如何受到影响?为什么统治阶级允许权力外流?主要论点是:网络空间及其相关问题的复杂性使得外部参与者必须被纳入加纳的网络相关政策制定的过程中,而且越来越多的外部参与者的参与也表明了国家主权的动态性。用简单的逻辑表示,即网络空间的出现使外部参与者在国内政治中的作用日益增强,主权由一个国家对其事务具有的绝对权力演变到强调当今世界的生存义务。本文采用单案例研究和定性研究的方法,并通过过程追踪法来解释网络空间对国家政策制定过程的影响。采用正式和系统的过程来获取和分析数据,以回答研究的问题,检验假设并得出推论。所采用的系统过程使研究者能够排除政策制定过程中国家受外部参与者影响的性质、数量和程度的动态性。并对外部参与者(洲际组织、非政府组织、各国政府)的功能进行了批判性分析。本文使用了两种数据资源:主要资源和次级资源。主要数据来源于研究者的实地调查工作,而次级数据来源发表的文章、书籍和新闻报道等。数据收集方法包括:目的性抽样、结构性访谈和直接观察。数据分析方法是叙述分析策略和内容分析。研究结果揭示了网络空间的出现与加纳国家政策制定过程转变之间的因果关系。导致加纳网络政策中外部参与者增多的因素包括:数字全球化的兴起、加纳科学技术的缺陷、国家发展的需求,决策者对网络空间和外部参与者的态度、网络犯罪和网络攻击的增多。然而在此研究背景下,对这一结果的批判性分析阐明了网络空间对国家主权影响的变量间因果关系的客观评析是存在问题的。这是因为网络空间与国家政策制定过程转变之间的因果关系是显而易见的,但要想客观评析网络空间对国家主权的影响却是颇具挑战性的。考虑到政策制定过程的动态性(包括外部参与者)、行为体的性质、外部参与者扮演的角色以及他们之间相互作用的性质,不能客观地认为国家自治不受这种变化的影响,也不能断言加纳在其国家政策制定中的自主性在下降。基于这一发现,可以认为这种转变(网络空间的出现)正在通过外部参与者来改变国内政治的性质,这反映了建构主义者所主张的主权的动态性。主权的本质处在一个动态的过程,从某种意义上来说,它已经从某种绝对的权力向提供一定的义务转移,一种在信息时代得以生存,确保其人民和整个世界安全的义务。