目前针对《焦点访谈》的研究以关注其舆论监督功能的居多,而舆论监督只是政治传播的研究内容之一,本文尝试突破研究角度的局限,从政治传播的全局视角分析《焦点访谈》,以政治传播学的相关理论对这一中国电视栏目的典型代表进行全新解读。本文在第一章首先对研究涉及的主要概念和理论进行了界定和梳理。因为研究对象的具体性和相对单一性,笔者在对中外学者的研究成果进行梳理的基础上,界定了本文中所讲之政治与政治传播的具体含义。接着对中外政治传播学的发展历程进行了简单回顾,进而引出并概要阐述了与本文研究相关的政治传播学理论,确定了研究视角。第二章首先总结了社会各界特别是学术界已有的对《焦点访谈》的研究成果,然后从梳理我国政治文明进程对《焦点访谈》产生的影响入手,对该栏目的创办及发展进行了政治语境下的分析。第三章是本文的重点内容,从三个方面解读《焦点访谈》的政治传播功能。其一是对栏目本身的分析,主要分栏目创办、节目选题及制作、舆论监督,以及政治功能等四方面,阐述了《焦点访谈》与政治权力的互动关系。其二是将《焦点访谈》与地方焦点类栏目进行比较,分析了他们成功的相同点,并在表明《焦点访谈》具备的相对优势的同时,解析了地方类似栏目发展的局限与瓶颈。其三是以《焦点访谈》为例,将国内外媒介进行对比性研究,两类媒介都以维护现行制度为生存前提,性质虽不同,接受相应传播控制的命运却相同,只是政治传播功能发挥的具体表现有所不同。根据第三章的分析,笔者在结语部分提出了几个在我国政治体制改革和民主化进程中应该继续探讨问题,包括媒介与政治的关系定位问题、媒介的相对独立性问题、舆论引导问题以及全球化背景下国内媒介的国际影响问题等。