随着国际贸易的发展,外贸函电已经成为世界经济活动中不可或缺的语言交际工具。在大多数情况下,外贸函电是进口商和出口商之间最常用的信息交流方式,是传递信息和洽谈业务的主要手段之一。简单的说,外贸函电是指在国际贸易过程中进口商和出口商之间的往来信件。英语外贸函电是公文文体的一个实用分支,从英国殖民时代海外贸易的往来信件演变而来。受行业特点的影响,英语外贸函电在词汇﹑句法等方面逐渐形成了自成一体的风格特征。掌握英语外贸函电的语言和句法特征,有助于外贸函电的阅读和翻译,从而准确﹑及时地传递有效信息,促进贸易往来。英语外贸函电在国际贸易中的作用越来越显著,但其翻译经常被误以为只要具备一定的外语能力,依靠查阅词典就可以完成。事实上外贸函电翻译的进步需要在理论框架支撑下找寻合适的方法。为探讨如何找到合适的翻译方法,本文从德国功能派理论的角度探讨外贸函电翻译中所采用的方法和策略,因为该理论有助于明确外贸函电的文本功能和目的。在这一理论基础上,根据外贸函电的语言特征和句法特征,找到适合的翻译技巧以免误译;对中国的贸易经营者及翻译学习者来说,从这一角度研究外贸函电翻译的重要性不言而喻。本文回顾了德国功能派翻译理论的起源,发展以及与功能翻译理论相关的各个学派的理论观点,并具体阐述它们在外贸函电翻译中的实用性。基于外贸函电的特点,尤其是在遣词造句方面,本文借助翻译实例具体论述外贸函电翻译的策略和技巧---在词汇层面一般选择直译或用专有术语来翻译;在句子层面,要体现逻辑性尤其是从句之间逻辑关系的正确性。对贸易双方及翻译工作者来说,掌握这两方面尤为重要。