回顾20世纪中国散文的发展历程,我们可以发现,在众多的散文写作中,“新散文”的创作为散文文体的丰富和更新作出了一定贡献。绪论部分,着重梳理前人的研究成果,并提出了自己的研究范式。本文立足于中国20世纪90年代的历史文化语境和读者接受语境,以文体学理论为参照,并广泛吸收西方修辞学、叙述学、文化学、社会学等相关理论知识,对“新散文”创作加以研究。第一章,“新散文”概念的界定。笔者认为,“新散文”有广狭义之分。广义的“新散文”,是指在20世纪90年代的历史文化语境下兴起的一种艺术性写作行为。它以散文艺术为本体,坚持作家个人独立的审美发现,在反思和总结了之前的散文创作经验和教训的基础上,并广泛吸收古今中外的写作资源,不断探索前行的散文艺术实践。“新散文”中的“文”,是包含了一切写作形式的“文”,“文”是“文章”(writings)而不是“文学”(literature)。而狭义的“新散文”,是指1998年以《大家》杂志所开辟的“新散文”栏目为标志,以张锐锋、庞培、于坚、周晓枫、祝勇、钟鸣、陈东东、格致等为代表的作家,他们所发表的一批具有较高的艺术创造性和较大的艺术阐释空间的散文文本。本文着重论述的是狭义的“新散文”。第二章,从文体学的角度,我们考察了“新散文”对散文文体的发展。笔者认为,“新散文”在散文的体制层面,总体呈现出多样化、敞开性、多义化的审美特征,这主要表现在以下两个方面：第一,篇幅的可能性探索；第二,“新散文”在散文体制的结构方面呈现出非线性、敞开式的特征。本节从戏仿、拼贴技巧切入。第三章,散文的语体层面。笔者认为,“新散文”拓展了之前散文“诗化”或抒情语体的单一化语体模式倾向。在广泛吸收和借鉴古今中外写作资源的基础上,“新散文”的语体趋向于异质、多元的语言风格。这主要表现在异质性语汇植入、灵活的句式运用等方面。第四章,散文的体式层面。笔者认为,“新散文”不仅对散文非叙述性的表现手法进行了保留、丰富和创新,而且,它还对散文的叙事性进行了有益探索。第五章,散文体性方面,“新散文”表现出个人性、主体性、反思性、自觉性的审美特征。这主要表现为两个方面：其一,在表现对象方面,“新散文”强调个人话语多元营造,如“身体”写作、“元散文”写作、文化笔记等；其二,在审美精神层面,“新散文”表现出自由创造的艺术精神：从写作主体角度看,“新散文”强调个人独立性和人类共通性并重；从写作实践角度看,“新散文”注重艺术创造性和社会影响性并存；从写作终极角度看,“新散文”坚持个人存在与人类存在之间的对话。总之,“新散文”在反思和总结传统散文的基础上,在以上散文文体的四个层面对散文文体的发展作出了一定贡献,并使散文艺术趋向“文无定法”的写作本义。“新散文”始终坚持在艺术实践中摸索前进,其发展过程中也面临诸多挑战。比如,过于追求艺术形式创新,忽视理论总结等。最后,本文对“新散文”在20世纪散文文体发展所作的贡献和意义进行总结。