戏剧发展的多元化要求我们对舞台美术设计这个次戏剧的文化现象作出整体性的描述。不论什么样的舞台美术设计,它总是根据特定戏剧演出系统的需要使戏剧空间产生某些变化。从本体论上探究舞台美术设计就是探究戏剧空间,即探究戏剧空间是如何被结构化的?人们在戏剧活动中是如何体验、构造和表现空间的?舞台美术创作来源于生活,那么日常性也可以成为讨论的范围,利用室内性的角度去讨论日常性对舞台美术的影响,进而发展到对现代性的研究。这种相互转译的过程就是研究的重点。本文分为四个部分,第一部分从戏剧的艺术特性、戏剧的空间、空间的戏剧等方面概述舞台美术的相关概念,为课题的进一步研究做好铺垫。第二部分分别从古典戏剧、现代戏剧、现代话剧经典系列的舞台布景设计,解读舞台美术从技术积累到艺术创造的再现、以及写实主义风格化的特点。第三部分戏剧的空间与空间的戏剧,研究舞台美术的独特性和空间语言,话剧舞台美术的真实性、话剧舞台美术的写意特点,浓缩与移植,符号化与意象化。在第四章节,笔者将以《茶馆》的背景进行舞台美术设计实验,其主要目的之一是尝试运用已获理论知识对实践进行指导,目的之二是通过设计实验对已获理论知识进行验证和扩展,进一步完善舞台美术理论知识。