颜延之与谢灵运、鲍照鼎足为“元嘉三大家”,是刘宋文坛的领军人物,所谓“元嘉体,宋年号,鲍、颜、谢诸公之诗”,[1]可见其生前的名重一时。然而世移时易,人们对谢灵运和鲍照的创作给予越来越多的关注,对颜延之及其创作,则或者缄默不言,或者语焉不详,文学史教科书往往也是只言片语提及且贬多褒少,以致这位颇有时誉的作家在后世备受冷落,与其当年的显赫一时极不匹配。颜延之这种“生前名噪、身后寂寞”的特殊遭际,提醒我们不得不认真思考颜延之文学创作的真实面貌及其生前身后悬殊落差的时代原因。颜氏之作虽然具有颂美、雕琢、用事等等为后世诟病的特点,然而它毕竟是南朝文坛的一个重要组成部分,在南朝文坛上占有不可忽视的地位。鉴于此,本文试图对颜延之的创作做较全面系统的探究,从其生平、思想、文学主张、诗文创作的内容与特色等方面予以关注,审视其文学成就与影响,以期对颜延之做出比较公正、全面的评价。全文共分六个部分。引言,简介历代文论家对颜延之诗文的评价及研究现状南朝文人大力肯定颜延之的文坛领袖地位,多以“颜、谢”并称。然而,颜延之的声誉在后代却大大跌落了。现当代学术界涉及“颜、谢”者,往往对谢灵运推崇备至,而对同样曾享有盛名的颜延之却关注甚少。第一章,简述颜延之的生平与性格颜延之的一生,大致可分为两个时期:(一)出仕前的颜延之。门庭式微,闭门读书。(二)宦海沉浮的颜延之。颜延之个性耿直,纵酒直言,狂放不羁,故屡遭贬黜。罢官归家、屏居里巷七载间,其生活态度有所转变。再度出仕的颜延之为人行事收敛锋芒,故得以全身避祸、富贵以终。第二章,探讨颜延之的思想和文学主张颜延之的思想体系中儒、玄、佛三家思想兼而有之,其中儒家思想占据主导地位。颜延之的文学主张主要体现在其“文笔说”及《庭诰》一文中,表达了以儒家经典为文章本原的观点,并阐发了他注重形式美的文学主张。第三章,探讨颜延之诗歌创作的思想内容和对形式美的追求颜延之的诗从内容上看,有应制、咏史、行役、赠答等等,题材广泛。就艺术特色而言,表现出体裁绮密、喜用古事、注重对偶、辞采藻丽等形式之美。第四章,探讨颜延之文创作的思想内容和艺术特色并分析其诗文特色的成因颜文体裁多样,涉及的题材也很广泛,大致可分为应制、抒情、咏物和阐释哲理几类,艺术风格与其诗基本保持一致,崇尚形式美。骈散并行,讲究对偶;多用古事,典故繁博;文辞绮丽,铺锦列绣。独特的社会环境和文学环境,丰富的人生阅历,复杂的思想性格,深厚的文学修养,是颜延之诗文取材广泛、擅长应制之作、风格典雅藻丽的主要原因。结语:概述颜延之在文坛上的地位和影响颜延之在不同时期的文坛上,地位迥异。他成名于晋末宋初,在探索诗文艺术形式方面做出了努力,其使事用典的诗风引发了不少人亦步亦趋。但因用力太过,对后世亦产生了一些不好的影响。文学的审美价值观不是一成不变的,颜延之的诗风越来越不被年轻一代所喜爱,其声誉日渐衰落。概括而言,即生前名噪而身后寂寞。