湘西位于湖南西北部,特殊的历史及地理环境使多个少数民族在此聚居,并创造了神秘的湘西文化,其中苗族是该地的主体少数民族之一。在历史的进程中,苗族人民创造了丰富的民族文化,在工艺艺术方面的成就最为突出,如刺绣、蜡染、银饰、锉花等,其中又以刺绣的历史最为深远,并以其独特精美著称于世。在湘西苗族刺绣图案中,几乎每一种图案都蕴含着十分丰富的文化内涵,这些图案替代了文字的功能记录着整个民族几千年的历史,是苗族人民生活的一部分,也是他们的生活寄托。随着社会的发展,人们生活习惯和审美情趣逐步提高,传统民族文化的保护和传承面临着强烈的冲击。面对这样的局面,对苗绣图案的开发和应用显得尤为重要。本文就湘西苗绣中传统图案的应用研究进行了探讨。首先通过对湘西苗族的人文概况、图案的形成因素及特征进行简要概述,随后通过对湘西苗绣图案的种类分析延伸到其所遵循的审美法则。其次,这些图案所蕴含的美是如何折射到艺术设计中的,笔者通过服装设计、包装设计、现代家纺设计三个方面的案例进行阐述,提出苗族丰富的图案在现代设计中的可行性和必然性。最后结合毕业创作,通过造型、色彩、寓意三个方面对苗绣中传统图案的应用进行实践分析,并得出相关结论。相信这样的研究不仅能对笔者以后的设计创作有所启发,同时希望能让更多的人了解湘西文化、苗族文化。