严复的课程思想是其教育思想中颇具特色的部分，在中国教育近代化的历程中，具有重要的历史作用。严复独特的课程思想，主要体现在他新式的知识观、课程观和课程构想上。严复的知识观，主张把知识的分为“专门之用”、“公家之用”两类；严复的课程观，强调自然科学知识教育，这种课程观蕴藏着丰富的科学教育内涵。基于独特的知识观和课程观，严复提出了课程构想，并构建了一个由低级到高级、由浅入深的课程体系。这个课程体系，主要由“玄学”、“玄著学”、“著学”三个部分组成。同时，他还根据知识获取和形成的途径，把学科分为“内导之学”和“外导之学”。严复的课程构想，有别于过去专注于经、史、子集等儒家经典的课程设置，重视的是以实用学科和自然学科为主要教育内容的新式教育，它展示了近代中国课程改革和创新的方向。