“乐”观念不仅是中国优秀传统文化中的瑰宝,更是构成世界文明的中流砥柱。时至今日,“乐”观念不仅对中国社会发展产生深刻的影响,也对整个人类进步具有不可磨灭的作用。本文通过对先秦儒家“乐”观念做深入研究,试图厘清这一观念的发展演变及理论得失,为当前中国的伦理研究和道德建设尽绵薄之力。本文结合史料,运用逻辑与历史统一、比较研究等方法,系统考察了先秦儒家关于“乐”的观念。首先,先秦儒家“乐”观念滥觞于远古尧舜时代,后经孔子修订得以形成,并最终由孟子和荀子加以发展、完善。“乐”观念蕴藏三重内涵,它不仅包含幸福快乐之“乐”、喜怒哀乐之“乐”,也包含音乐教化之“乐”。它在整个中国传统伦理文化中,既是传统乐伦理思想的精髓,又是中华民族快乐价值取向的代表。其次,通过对先秦儒家“乐”观念的起源、形成、发展脉络的梳理,归纳总结出“乐”观念的三个特征,即道德情感、道德体验及道德境界。然后分别将儒家与道家、儒家与佛家的“乐”观念作比较,在此基础上,指出三者比较的意义,进而阐明儒家“乐”观念的优缺点及历史影响。最后,本文立足当代中国的社会实际,对儒家“乐”观念进行扬弃,具体阐述了儒家“乐”观念与当代人格理想、政治理想、道德理想的建构;论述了儒家“乐”观念与当前生命伦理、政治伦理、幸福伦理的建设;并结合社会主义核心价值观,从国家层面的价值目标、社会层面的价值取向和个人层面的价值准则诸方面阐明先秦儒家“乐”观念的当代意义。较之当前同类研究,本文的新意与特色之处在于:其一,对先秦儒家“乐”观念的内涵和价值做了深入的探析,指明其成就和缺陷,揭示其合理性与局限性,在此基础上予以“扬弃”,为重建当代中国快乐伦理观奠定基础。其二,对任何一个伦理范畴的纵向和横向研究,也是以该范畴为视角对相应伦理思想史的一个梳理、考察,而关于传统“乐”范畴,前人的研究成果稀少且零散,故本文兼有梳理先秦乐伦理思想史的功效和意义。此外,关于先秦儒家“乐”观念在中国传统伦理思想中的地位和作用的定位,也是本文的一孔之见,虽然述而不周,或可差强人意。