旅游产业是当前全球经济中发展势头最强劲和规模最大的产业主一，据预测，未来10年间，我国旅游产业将保持年均10.4％的增长速度，商务旅游的增长速度将达到10.9％。到2020年，我国将成为世界第一大旅游目的地国和第四大客源输出国。因此，旅游产业在今后几年内必将保持着蓬勃的发展势头。电子商务应用于旅游业在信息传递、网络营销等方面显示出强大的优势，从而成为旅游经济发展的必然趋势。世界旅游组织早在2001年的报告中便已预期全球旅游电子商务将连续5年以350％以上的速度增长；据统计，去年我国在线旅游市场占整体旅游市场约3％的份额，国际上在线旅游约占整体旅游市场25％至30％左右；而随着2008北京奥运、2010上海世博会的举办，国内订房、订票、度假等旅游服务需求将呈井喷式增长；还有，3G、信用卡的发展、互联网技术的日趋成熟以及国家的政策趋势等，这些因素都显示着我国在线旅游市场蕴涵着极大的发展空间。美国作为电子商务的先行者不论是在网络安全还是交易实现量上都已走在了世界的前列。在经历了3次重要的信息技术应用发展阶段--计算机预订系统(CRS)、全球分销系统(GDS)和互联网阶段(Internet)之后，美国旅游业的网上业务不断地完善，已经形成了类型、功能比较齐全，覆盖旅游业各个方面的网上旅游产业体系，相比之下，中国的旅游电子商务还处在起步阶段，与发达国家的旅游网站存在着相当大的距离。本文试图通过对国内外不同类型典型旅游网站在运营环境、服务类型、服务对象(针对的客户群)、营销方式、运作模式、盈利模式等多方面的比较分析，初步探讨不同类型中国旅游网站运营的最佳模式，以期能够为国内网上旅游行业的发展提供借鉴。