英国十九世纪初期著名女作家简·奥斯丁的小说《爱玛》一般被认为是一部充满了误会、玩笑,关于自我欺骗和自我发现的喜剧作品.然而,该文作者认为,《爱玛》是一部关于理解与误解的小说,其复杂性就在于小说中的人物以及作品的读者在发现过程中的困难. 该文运用了叙述学和接受学的相关理论,对该小说的叙事策略和读者的阅读过程进行了详细的分析,以此揭示小说的形式技巧和情感目的在构成阅读困难中的作用.奥斯丁正是通过该文学文本中发现真相的不易,成功地展现了解现实生活和了解自我的艰难.该文分为三章. 第一章是关于小说中人物在了解世界时的困难.该章首先探讨了小说的女主人公爱玛在整部小说中对周围的人和事物的错误判断.不仅如此,在小说中爱玛不止一次地对"自我"进行分析和反省,而这个过程也展现了她对"自我"多次的错误认识.该章接着叙述了海伯里居民对周围的人和事物的错误判断.通过小说中人物在发现真相前做出的各种错误判断,小说中发现的过程对于人物显得尤为艰难,对读者了解实情也增加了难度. 第二章是该文最重要的部分,这一章详细分析了奥斯丁在为读者营造阅读困难时采用的写作技巧.作者首先分析了小说采用的聚焦,即视角,造成的阅读困难.与传统小说相比,该小说中零聚焦、内聚焦及多重聚焦的混合运用使得事件显得更加扑朔迷离.其次,作者就小说中几种不同的话语类型如:直接引语(即人物对话)、间接引语和自由间接引语分析了话语带来的阅读困难.再次,作者叙述了小说视角转换上的模糊性产生的语义密度.小说中有许多地方叙述者和女主人公的观点与用词风格非常接近,即可以看作是作者的评述,也可以看作是爱玛本人的想法.该章接着对布斯认为这部小说的"可靠的叙述者"形象的观点提出了质疑,考查了叙述者造成的阅读困难.从全知的叙述者到给予有限的信息,作者指出将叙述看作为读者的"朋友和向导"的形象是将其简单化了.随后,该章探讨了奈特里先生在小说中的作用.通过对奈特里先生作为叙述权威的否定,奥斯丁否定了绝对正确的判断.这一章最后叙述了小说中反复出现的字谜的隐喻作用.总的来说,小说可分为两类人:能解迷的人和不能解迷的人.小说中的人物和读者都必须尽力摆脱各种干扰,做出正确的判断.通过这些技巧,小说显示出读者和爱玛一样,也会做出错误的判断,而阅读小说女主人公种种错误的过程同时转变为读者发现自我判断错误的过程. 第三章的重点是关于小说中人物的复杂性及人物间似是而非的矛盾关系.这一章首先分析了爱玛的复杂性格.在众多的人物关系中,爱玛作为不同的角色,展示出她性格中不同的侧面.该章接着探讨了简·费尔法克斯的复杂性格.简并非如海伯里居民所说的那么纯洁完美,除了她和弗兰克的秘密订婚减损了她的光彩,她的一些言语也显露出她性格中阴暗的一面.此外,该章还分析了另一个神秘人物——弗兰克的性格,其对待简前后不一的态度是其行为中最令人困惑之处.该章最后探讨了两对人物之间的矛盾关系.从表面看,奈特里先生和爱玛两者是指路人和被引导者的关系,而事实上,前者在全书中也经历了受教育的过程.同样,爱玛与哈丽特表面上是老师和学生的关系,而矛盾的是,尽管后者天真无知,却正是其引导前者经历了发现自我的过程. 简·奥斯丁通过运用叙述技巧邀请隐含读者最大程度地参与到阅读过程中,并在该小说中展示了一个看似简单的复杂世界.在这个世界里,无论是作品中的人物还是作品的读者,都无法避免在发现和理解世界的过程中做出错误判断.