使节往来是两个国家之间外交关系的重要内容,在明代中朝关系中,使节亦发挥了重要的作用。本文试图通过对明代中朝两国使节出使的路线、原因,出使使命及选任,使节的接待礼仪等的分析和探讨,来说明使节在中朝关系中所发挥的重要作用。本文共分为六部分:第一部分论述了明朝中朝宗藩关系的确立过程。明建国初,面对国内外的复杂形势,采取和平外交方针。为了防止北元与高丽联手,明太祖朱元璋积极与高丽王朝交往,而高丽王朝对北元、明朝采取双边外交,时而弃明投元,时而弃元投明,致使两国关系十分紧张。李成桂改国号李氏朝鲜后,两国关系仍没有得到根本改善。直到明成祖朱棣即位后,明朝与李朝的关系才走上正常发展的轨道。第二部分论述了中朝使节的往来路线及使臣出使的原因。朝鲜主要通过定期向明朝贡来维系与中国的宗藩关系。随着两国关系的变化及国家势力的强弱,朝鲜朝贡的路线也一度发生了几次变化,经历了由海路到陆路再到海路的演变过程。而一般每逢两国帝王即位、立储、立后,战争或是赏赐等,都会派遣使者。第三部分论述了明代中朝两国使团的构成以及使节的选任。在明代,中朝两国互通使节,这些使节代表国家出使,肩负着各种各样的外交使命,代表着国家的利益和尊严,因此使节的选任尤其受到国家的重视。第四部分论述了明代中朝使节的种类和接待礼仪。根据使节出使使命的不同,使节可以分为好多种类。比如册封使、颁诏使、陈慰、杂令、赐赉、蠲免、交易、洋舶事务、进香、问安等等。为了接待络绎不绝的各国朝贡使节,明朝政府制定了接待各国使节的礼仪。而朝鲜为了显示对宗主国的重视和尊重,也制定了迎接中国使臣的程式。第五部分论述了明代中朝使节往来的在政治、经济、文化等方面对两国产生的重要影响和作用。第六部分结语,通过对中朝使节的研究,阐述了明代中朝使节的使命及其选任,并由此肯定了使节带给两国的重要影响和作用,从而对我们研究和把握中朝关系开拓新的视角领域,有着重要的意义。