士是中国古代的一个特殊阶层,是知识阶层和官僚阶层的混合体,在社会政治生活中起着极其重要的作用,而其中的精英人物有着极强的社会责任感.刚强正直，古人又称之为“骨鲠”，这样的大臣又称做“骨鲠之臣”。汉高祖刘邦能够从一介亭长成为开国皇帝，虚心纳谏是一个重要原因。而其大臣萧何、张良、陈平等人，也能够坦诚相待，畅所欲言。时至东汉，光武帝刘秀亦褒奖正直，崇尚骨鲤。至东汉后期，宦官专权，吏治腐败，官场黑暗。 第二次党锢之祸二十七年后，历史进入建安时期，当年的屠夫已经被袁绍斩尽杀绝，党锢冤案也早已平反昭雪。但士人心灵的创伤却没有抚平，骨鲤的传统也没有在岁月长河中流失。其骨鲤精神已不再体现在集体政治活动中，而更多表现在个人的行为中，或者是表现在文章里，成为“建安风骨”的一部分，流传千古。