自从美国1967年提出“向海洋寻求药物”的口号，“蓝色药物”引起了各国的重视，短短几十年便有一万多种新化合物被发现，其中两百多种已申请专利，最初研究的焦点主要在海藻和软体动物身上，并且得到了许多极具潜力的先导化合物，但海洋动植物资源有限，分离纯化复杂，难以工业化生产等弊端一直是阻碍海洋药物研究进一步开展的棘手问题，而海洋中种类最为多样的海洋微生物以其代谢产物多样和可培养逐渐吸引研究者的目光，尤其在抗肿瘤活性方面。有学者预言最有前途的抗肿瘤药物来自海洋，而海洋微生物在此领域有着巨大的潜力。 本文介绍了海洋微生物的多样性和异质性，简述了海洋细菌来源的抗肿瘤活性物质：别单孢菌属、土壤杆菌属、芽饱杆菌属、假单孢菌属等。并对海洋放线菌来源的抗肿瘤活性物质、海洋藻青菌来源的抗肿瘤活性物质进行了分析。研究发现与陆地微生物不同，海洋真菌而并非放线菌成为海洋微生物抗癌药物的主要来源。