福州历史上不少名人都有过跟番薯打交道的故事。最奇葩的要数马铎，他曾经让永乐皇帝吃番薯（民间故事是这么说的）。
　　小时候经常听到一句俗语说：“你这马铎一日君。”意思是做事没长性子，做一回就不做了；或者是形容人家偶然撞大运，不会有长久的福气。要问典故，只知道是福州曾经有个叫马铎的当过一天皇帝。
　　这当然太不靠谱了。后来看到一本蛮有分量的书《中国民间故事集成·福建卷》，其中居然有几则马铎的故事，也有几则马乐的故事。“铎”和“乐”这两个字福州方言发音差不多，说的都是明朝永乐年间—个状元的故事。
　　其中一则说，皇帝见马铎吃东西很香，这东西皇帝没见过，就也御口亲开吃一回，结果难吃得永乐帝舌头发麻。马铎解释说，这东西叫薯榔，很好吃的。番薯在福建沿海和台湾也称薯榔。明朝时期刚从海外引进，有的品种吃起来确实有点麻。这民间故事很有史料价值，记述了当年番薯刚引进时大家口感反应不一样的情况。
　　《中国民间故事集成·福建卷》也收录了马铎当皇帝的故事，跟以前民间传说的大体是一回事：
　　有一年，祭拜天地社稷的前一天，永乐帝生病了，感冒或肚子痛之类，觉得起不来了，就悄悄叫来心腹臣子马铎，让他第二天扮成皇帝去天坛地坛祭拜。第二天，马铎就打扮一番……后来，被其他大臣发现……各种故事，反正马铎只当了一天皇帝。当年说故事的，言之凿凿，还指称马铎的状元牌坊就在福州东街口附近。
　　这些故事，一听就知道是哪个民间文人酒喝多了或者药吃错了，才能编出来的。状元坊各市各地都有，东街口那个状元坊可能要算福州最早的一座状元坊，是北宋嘉祜八年立的，经历了很长时间。马铎确有其人，确也中过状元，据说状元坊是在长乐。一些书上还记载，长乐民间早先传唱一首民谣说“十洋成市状元来”，到明朝马铎中了状元，应了这民间歌谣之谶言。
　　后来，郑和听说了这事，觉得是个好兆头，就在长乐设船厂，造大船下西洋。这是史书上记载的，不是民间文人喝酒或吃药后的创作。
　　（摘自《海峡都市报》）