椎间盘退行性变是导致脊柱退行性疾病发生的根本因素，终板是椎间盘力学传导与营养传输的主要结构，终板退变会加速椎间盘退变的发生，中药复方对延缓椎间盘退变具有独特的疗效，但具体作用机制尚不完全明确。
目的观察补肾活血中药对压力下离体兔脊柱运动节段椎体终板的影响，阐明其调控终板软骨细胞、延缓椎间盘退行性变的效应特点及作用机制。
方法2019年将40只健康新西兰兔采用随机数字表法分为对照组、中药组、中药抑制剂组、中药激动剂组，每组10只。采用具有自主知识产权的脊柱运动节段离体加载和培养装置进行造模，并通过HE染色病理形态学方法、免疫组化法、荧光定量聚合酶链式反应法（RT-PCR）和Western blot检测方法检测相关指标，包括蛋白多糖、Ⅱ型胶原及Wnt-3α、β-catenin mRNA和蛋白的表达水平。
结果（1）药物对椎间盘退变的影响：①HE染色显示，培养第7天时中药组软骨细胞分散程度、数目及软骨层排列均较对照组完整；培养第14天时对照组、中药组终板软骨组织退变程度均加重，对照组退变程度较中药组更加明显。②免疫组化法检测结果显示，中药组培养第1、3天时细胞外基质蛋白多糖、Ⅱ型胶原表达量均较对照组升高（P<0.05）；中药组及对照组培养第7、14天细胞外基质蛋白多糖、Ⅱ型胶原表达量均较培养前降低（P<0.05）；中药组细胞外基质蛋白多糖表达量与对照组比较，差异无统计学意义（P>0.05），而对照组Ⅱ型胶原表达量较中药组升高（P<0.05）。③RT-PCR检测结果显示，中药组及对照组培养第1、3、7、14天时Wnt-3α和β-catenin mRNA表达水平均较培养前降低（P<0.05），中药组培养第1、3、7、14天时Wnt-3α、β-catenin mRNA表达水平均较对照组降低（P<0.05）。④Western blot检测结果显示，中药组及对照组培养第1、3、7、14天时Wnt-3α、β-catenin蛋白表达水平与培养前比较，差异有统计学意义（P<0.05）；中药组培养第1、3、7、14天时Wnt-3α蛋白表达水平较对照组升高（P<0.05），但β-catenin蛋白表达水平较对照组降低（P<0.05）。（2）药物延缓椎间盘退变机制：①HE染色显示，中药激动剂组较中药抑制剂组培养第3天时终板软骨组织结构的完整性、软骨层排列较好。②免疫组化法检测结果显示，中药激动剂组、中药抑制剂组蛋白多糖、Ⅱ型胶原表达量分别与中药组比较，差异均有统计学意义（P<0.05）。③RT-PCR检测结果显示，中药激动剂组、中药抑制剂组第3天时Wnt-3α mRNA表达水平分别与中药组比较，差异均无统计学意义（P>0.05）；中药激动剂组β-catenin mRNA表达水平较中药组降低（P<0.05），中药抑制剂组β-catenin mRNA表达水平较中药组升高（P<0.05）。④Western blot检测结果显示，中药激动剂组第3天时Wnt-3α和β-catenin蛋白表达水平以及中药抑制剂组Wnt-3α蛋白表达水平分别与中药组比较，差异均无统计学意义（P>0.05）；而中药抑制剂组β-catenin蛋白表达水平较中药组升高（P<0.05）。
结论补肾活血中药可以通过介导Wnt/β-catenin信号通路调控终板软骨细胞延缓椎间盘退变进程。