硬件與管理的落后、市场环境的恶劣，造成整个公路客运行业前进的缓慢，公路运输本该在与铁路、航空竞争中处于强势的天生特质一直无法释放。
　　
　　相比铁路、航空，公路运输是最为便利的运输方式，其独有的点对点模式是任何其他的交通方式所无法比拟的，在欧美不少发达国家，公路运输占据着国内客运、物流的主导位置。然而，在国内不少省份，公路运输是最为脆弱，整体发展滞后的运输方式。
　　2008年春运期间，山西省公路客运量的官方统计数字为1820万人次，总量看似不少，但同比增幅只有0.7%，也就是说，和去年相比，客流最高峰期间的客流量基本没有上升。这种现象对于管理部门也许是件好事，可以好整以暇地去完成组织工作，然而对整个客运行业来说，却一定程度上反映了从业者收益增长和行业上升的进程缓慢。与此同时，山西每年春运期间，雪雾天气几乎都要给公路客运带来巨大打击，公路运输所表现出的脆弱使其多年来无法走出跨越性的一步。
　　
　　硬件设施不佳
　　
　　硬件设施的落后是制约山西公路客运发展的首要因素。省城太原有五大公路客运站，但除了新建于2005年的东客站外，其余的汽车站都存在候车面积、站场面积不足的问题。其中，作为龙头站点的太原长途汽车总站，开行大部分的太原出省客运班线和省内大同、朔州方向的线路，其频繁的车辆进出常使站里停车位捉襟见肘，大型客车停靠在车站旁街道边的情景屡见不鲜。
　　同时，候车面积不足的问题也较突出，在全省客流量最大的太原建南汽车站，每逢黄金周和春暑运期间，候车室总会显得十分拥挤，售票窗口、进出站通道都会挤满旅客。中心城市的一级汽车站尚且如此，地级市、县级市以至县乡汽车站，条件就更为落后。事实上，在山西吕梁市的一些县乡甚至没有汽车站，而其他市的县乡汽车站，也普遍存在着简陋脏乱的问题。
　　不过，一个让人感到欣慰的状况是，山西在“十一五”期间规划建设数量不少的一二级汽车站以及乡镇汽车站，如太原市新规划了五大汽车站，都将在“十一五”期间建成，公路客运的条件将因此改善许多。不过，就全省来说，整体性的落后使站场建设依然任重道远，这需要十年甚至更多的时间去改变。
　　
　　管理方式滞后
　　
　　相对于硬件的落后，管理方式的滞后，客运市场的乱象，也是制约山西公路客运发展的因素，而且这种改变更加困难。硬件设施落后，可以去推倒重建，管理水平的落后，则需要管理者重建心中的理念。
　　从体制上来看，公路客运拥有一种特殊的经营现象——挂靠，这些客运市场的先头兵近两年逐渐形成尾大不掉之势。一些大型的汽车运输企业，包括国有企业，名下都是不少隶挂靠车，在太原不少街道地段，可以看到一些出自正规汽运集团的大型客车，站外拉客、停车，这些都是不被允许的。虽然管理部门近两年通过种种方式来解决挂靠经营对整个行业带来的影响，如控制新审批车辆必须是国有公司化等，但消除原有的问题依然有更长的路要走。
　　从汽车客运站以及客运车辆管理方式来讲，较为粗放的管理方式使其无法和航空甚至铁路的规范化相比拟，如客运高峰期售票系统无法满足旅客需求而实行车上售票，客运车辆自行涨价等问题，就是管理不够严密所表现出来的。
　　与此同时，山西客运市场的黑车经营也在困扰着公路客运的发展。在太原市的火车站和一些汽车站周围，常年驻扎着一些没有经营资格的车辆，招揽过往旅客，这些车的车型五花八门，桑塔纳、伊兰特、金杯、瑞风，其中瑞风被公认为最受黑车主青睐的车型，在地方交通部门和交警部门驱蚊式的打击下，这些黑车主们闻风出没，但从来没有真正消失过。在各个地方县乡，黑车泛滥的情况更加严重，尤其是各县乡线路上的小型客车，如甲壳虫一般布满各地，承载着当地不少对安全观念、保险观念毫无了解的民众们的出行。
　　
　　应急方面脆弱
　　
　　在山西这个地势复杂，冬季多雾雪的省份，公路运输极其脆弱敏感，保持它的畅通总得那么小心翼翼。
　　尽管山西最近几年的公路建设发展相当快，高速公路发展在全国处于中上游水平，但除了各市的中心城市外，大部分县区仍然没有通高速，普通等级公路由于路况普遍较差，使客运线路的循环速度非常缓慢。所以，公路客运要真正踏上发展的快车道，必须寄希望于政府和交通部门对高速公路路网的快速建设。
　　同时，在恶劣天气面前，公路客运还需要增强免疫力。2005年春运期间，太原至长治高速公路尚未开通，行进在208国道上的一辆长治客运曾被大雪困了三天三夜，车上很多旅客被冻哭；而最近的2006年、2007年以及2008年，每年春运都会因降雪产生大面积高速甚至全省高速路完全封闭的情况。
　　2008年春运期间，在临近年关的一个星期左右，因为降雪，山西高速路只能保证上午10点至下午四点间正常通行。就是在平常，三天两头的因为大雾、降雪、车祸导致的局部高速路封闭也频频发生，公路客运线因此无法正常运行。
　　天气原因固然有人力不可抗的一面，但我们无法回避全省整个交通应急措施的滞后。高速公路缺乏有效的清雪设备，小规模降雪长时间封闭，大规模降雪连续数天封闭。因此，山西公路交通、运输的应急措施应该有一个大的提升。（作者单位：山西晚报）