原来，占领时期的军方人士和西方人把机场路称作“爱尔兰路”，据说，这是全世界最危险的一段公路。装甲车、军车往来穿梭，时刻准备着应付路边炸弹和有人打伏击。现在，机场路一侧，大幅电子广告牌用阿拉伯语和英语惊呼：“巴格达欢迎您”！中心隔离带的草坪绿油油的，显然浇水很频繁，而且修剪的非常整齐。阳光下，喷泉水花晶莹。在离开好几年的人眼里，这样的变化应该说是相当惊人，甚至可以说是极度震慑。
　　巴格达本身充满了矛盾与困惑。横跨底格里斯河的大桥灯火阑珊；河边的游乐园，每天晚上彩灯闪烁、木马飞旋。市内盖了新大楼、新商店，甚至还有崭新的购物中心，配设饮食区、游乐区、儿童乐园。
　　有钱、没钱的巴格达人都到这里来购物、吃饭、会友、闲逛，享受在这个城市曾经难得一见的快乐。巴格达人经历过每天早晨都能发现几十具被肢解弃尸的惨痛，对他们来说，这样的场景真的难以置信。
　　这是一个变了的巴格达，一个更好的巴格达。
　　更好的巴格达
　　还有其他更多的变化。大街上，司机开车好像有点规矩了，原来的经典标记——混乱和冲撞早就不复存在，有交通警察在维持秩序。底格里斯河东岸的公园里，安装了色彩夺目、崭新的滑梯和秋千。夏日的晚上，儿童在公园里玩耍，人们带来野餐，点燃烧烤，享受太阳落山之际的开斋饭。河畔的餐馆重新开张，烧烤炉上，味道有待商榷、但却备受巴格达人心仪的烤鱼吱吱地冒着青烟。
　　眼下，白天城里一片寂静，封斋仿佛让一切都暂停了。骄阳酷暑，巴格达人躲在室内休息。商店里空空荡荡；检查站旁，士兵坐在阴凉地，几乎连看都懒得看一眼、就挥挥手给为数不多的车辆放行。
　　只有到了开斋饭——每天日落时可以开始吃、喝的那顿饭——的时候，巴格达才苏醒过来。在高档餐馆、简易小吃店，人们准备好色拉、肉、蜜枣，等待着结束一天的封斋。
　　底格里斯河畔的一家露天餐馆，长长的餐桌旁挤满了食客，从自助餐台取来各色菜肴，把盘子装得满满的。风扇吹出细细的水雾，帮助降温；女人悠闲自得地抽着香香的水烟。
　　一切都那么正常、那么文明。
　　但是，街头的招贴画，有民兵领袖、什叶派偶像。在一个军事检查站，水泥楼前挂着一面面小旗，引导车辆前往接受检查。热辣辣的风，已经把旗子吹褪了色、吹破了边儿。但是，每一面旗子的中心，都清晰地印着什叶烈士侯赛因的画像。
　　如何恢复和平
　　巴格达有时候看起来就像一座十足正常的城市。人们逛街购物、浏览书店，享受开斋的大餐、生活的乐趣。但是，和他们聊天，几乎不用提醒，很快，就可以感受到他们的担心和恐惧又露头了。不论年龄、性别，什叶派还是逊尼派，所有的人都用同样的语气回忆支离破碎的生活，描述对突然丧命的恐惧，谈论逃离他们所说的这座在劫难逃的城市、这个在劫难逃的国家的梦想。
　　尽管有那么多崭新的商店门脸、西式的购物中心，但是，可以想象，这个被宗教、种族分歧搞得分崩离析的国家，需要克服许多困难才能恢复和平与和谐。
　　（编辑/唐馨）