现代政府将越來越多的人力物力投入到社会服务之中，除了为了缓和社会关系，增强社会认同外，还在于可以"用服务换管理"，"在服务中实现管理"，并且用社会服务的"外部经济"效应來支撑现代社会的正常运行。
　　
　　最近发生的一件小事，让我很是感慨。
　　我所生活的这个大都市近年來推行"一老一小"医疗保险计划，给老人儿童建立保险账户，覆盖范围不断扩大。我要给刚出生不久的孩子上保险，于是到所在的社区去问。社区工作者问完情况，给了"明白卡"，上面写着所需的条件，如建个银行账户、带着户口卡之类的文件，说可以带着准备好的材料去街道办理。当时心想，"世界城市"的社区服务水平还真高。
　　带了孩子的户口卡、我的身份证，去银行开账户。正在填表格的时候，一个工作人员过來问，是办"一小"吗？我吃惊这项医疗保险计划的普及程度。但她马上问，带齐文件了吗？我回答说，不是孩子的户口卡和我的身份证吗？她说，还需要孩子的出生证。我说社区给的"明白卡"没有写啊。她说，这是必需的。
　　悻悻地从银行出來，看着拥挤的人流车流，不禁想，立志建设世界城市的城市管理者，不知是否计算过，像这样的服务不到位，究竟多大程度上加重了交通的拥挤？不知是否体会过，办事的不顺利，究竟会积攒下怎样的不良情绪？不知是否意识到，社会服务是一项简单却精细化的工作。
　　当下，各级党委政府都在围绕加快社会管理创新，提高社会管理科学化水平挖思路，找抓手。各地的做法不一，各有侧重。但在我看來，社会管理一定要围绕"人"來做文章，把改善社会服务作为抓手，來启动各项工作。
　　之所以这样讲，有三个基本理由。一是建立服务型政府是我们政府改革的基本目标之一，社会服务是服务型政府的题中之义，而且与长期作为政府主要职能的为市场服务、为市场主体服务相比，越來越重要，既需要各级政府调整工作的侧重点和资源的投放结构，更需要在体制机制上进行相应的调整。相比一些结构性、制度化改革來说，改善社会服务无疑更容易入手，更具有操作性，也更没有一些地方官员担心的"政治敏感性"。
　　二是人们对社会服务的期望越來越高、越來越多样化。一方面随着生活条件的改善，人们对社会事业的需求已经从初级的温饱型向更高级的发展型转变；另一方面随着国际交往的扩大，人们也越來越用发达国家的标准來衡量国内的社会服务。更高更多元的期望，已经成为推动各级政府改善社会服务的直接动力。更重要的是，人们对于社会服务的期望越高，对政府行为的容忍度就很容易降低。现在所谓的"燃点低"的社会冲突，许多都发端于社会服务领域中。解决好这些问题，就能够避免它们向更大领域扩散，甚至成为政治性事件。
　　三是目前的公共服务还有很大的改善空间。除了上学难、就医难、住房难等为代表的社会事业发展瓶颈外，社会保障、养老、就业培训等诸多社会服务以及承担着公共服务职能的机构，在运行和管理上过于粗放，甚至带有明显的"衙门"色彩，使得人民群众不能顺畅便捷地获得他们应得的服务项目。于是，获得服务的过程蜕化成求人办事的过程，本來还算强烈的权利意识在一声声的探询中被冲淡了。
　　如果说社会管理是现代政府的基本功能，那么社会服务则是现代政府实现有效社会管理的基础。现代政府将越來越多的人力物力投入到社会服务之中，除了为了缓和社会关系，增强社会认同外，还在于可以"用服务换管理"，"在服务中实现管理"，并且用社会服务的"外部经济"效应來支撑现代社会的正常运行，保证社会各个环节有效地连接在一起。