刚刚步入更年期的孙阿姨近段时间经常感到眼干、眼胀痛，原以为是春天天气干燥的原因，便到药店买了眼药水。可是一周过去了，孙阿姨的眼干、眼胀痛症状一直不见好转。到医院眼科就诊后，得知她还有易口干等症状，便请她到风湿免疫科就诊。经风湿免疫科检查和化验后，确认孙阿姨患有干燥综合征，这是一种自身免疫性疾病，并不是天气引起的时令疾病。
　　很多患者就像上述孙阿姨一样并没有意识到这是一种免疫性疾病，患者口干舌燥、睡液减少、眼干无泪，十分痛苦。即使悲痛欲绝，但眼睛也挤不出半滴泪水来。该病好发于50岁前后的更年期妇女。50岁前后的更年期妇女患病率3%～5%，这就是“干燥综合征”。目前认为这是一种以外分泌腺病变为主的全身慢性炎症性自身免疫性疾病。由于干燥综合征起病隐袭，早期症状轻，易被患者忽视。
　　患有干燥综合征的病人中，100%存在口干、眼干的症状，程度严重的甚至需随身带水杯，说话时频繁饮水，进干食用水送服。由于唾液减少，可能还会导致味觉减退，进而出现口腔炎及牙齿破坏。干燥综合征较典型症状为“猖獗性龋齿”，患者短期内会出现多颗牙齿呈粉末状或小块破碎、发黑，无法修补，最终大片脱落，只留下残根。由于泪液减少，病人常欲哭无泪。眼干、口干的症状，一些患者常常就自己忍着过去，因此延误了治疗时机。病情得不到及时治疗，可能会引起血小板减少，关节疼痛，严重的还会导致内脏受损，比如肺间质病变、肝纤维化等。
　　干燥综合征起病隐匿，初期出现的口干眼干等症状较轻，常常会被患者忽略。许多时候，病人会自行到消化或肝病、皮肤、内分泌科就诊，再加上部分医生对该病也缺乏认识，所以往往造成病人在治疗上走许多弯路，历时很长时间才被确诊。
　　当人们出现无法解释的口干、眼干、关节痛或是多个器官出现问题时，要提高警惕，尽早到医院进行自身抗体检查等，以排除风湿免疫系统疾病。千万不要随意自行用药，或随意就诊完事。干燥综合征治疗效果的好坏，与疾病诊断的早晚很有关。