曹之先生生前是武汉大学信息管理学院二级教授,在古典文献学和图书文化史研究领域卓有建树,著有《中国古籍版本学》《中国印刷术的起源》《中国古籍编撰史》《中国出版史(隋唐五代卷)》《中国图书文化史》等著作,先后获得1995年教育部全国高等学校优秀教材一等奖、1997年国家级教学成果奖二等奖、1998年教育部第二届人文社会科学研究成果二等奖、2001年湖北省人文社会科学优秀成果二等奖、2003年教育部第三届人文社会科学研究成果二等奖等多项国家级、省部级奖励,2003年获评"武汉大学十大教学名师"之一.先生一生淡泊名利,潜心治学,在立德树人方面堪为学界楷模,数十年甘坐冷板凳的专注精神令人敬佩.他的逝世,让我们痛失了一位德高望重的师长,也是我国图书馆学界的一大损失.为此,本期特刊发曹之先生哲嗣曹新哲的文章,以表我们共同的哀悼之情!