俄罗斯总统普京2007年10月1日参加统一俄罗斯党第八次代表大会，表示有可能在一定条件下于2008年出任政府总理。
　　普京的总统任期将于明年届满，根据宪法，他已做满两届，不能再连任。
　　许多俄罗斯人担心没有普京的俄罗斯，会重回不堪回首的岁月。因此，普京的这一表示使在场数以百计的党代表起身报以雷鸣般的掌声。莫斯科股市次日大幅上涨。俄罗斯人民认为普京是民族复兴的英雄，他的继续执政，代表了众多俄罗斯人的意愿。
　　然而，人民应如何正确对待自己的英雄？不禁想起二战时三位伟人的往事。1945年7月，经过漫长的艰苦卓绝的战斗，刚刚领导英国人民在反法西斯战争中获得胜利的丘吉尔，却意外地在英国大选中败北。得知大选结果后，丘吉尔痛苦万分，但他说“英国人民成熟了。他们学会了选择，他们不需要一个英雄领导他们重建家园”。当年斯大林曾得意地对丘吉尔说：“你打赢了仗，人民却罢免了你。看看我，谁敢罢免我！”丘吉尔回应道：“我打仗就是保卫让人民有罢免我的权力。”1945年，真是一个值得纪念的年份。二战时功勋卓著的英雄，连任四届美国总统的罗斯福是年死于总统任内。英雄尽管是伟大的，但没有制度约束的英雄是令人民担心的。1951年，美国通过宪法第22条修正案，规定无论何人担任总统职务不得超过两次，目的是防止罗斯福的特例重演。
　　往事耐人寻味。斯大林，以其独裁和专制埋下了苏联覆亡的种子。丘吉尔，尽管1945年选举失利，却于1951年再次被英国人民选为首相。在他逝世后，自发前来参加国葬的人竟超过32万；罗斯福，曾多次获选美国历史上最好的总统——尽管人民“防”着他们，但人民心中更尊重他们。
　　普京可能在2008年后出任总理，虽然没有违背俄罗斯宪法，但宪法规定的总统职权可能在实际上转移到总理手中──总统是民选的，总理却不是，这种权力的“暗度陈仓”，可能违背了宪法精神。尽管短期内普京继续执政可能对国家有利，但世界历史上的无数例子证明，一个国家的长治久安，从来都更依赖良好的受尊重的制度。
　　普京曾说过：“俄罗斯的稳定不是靠铁腕统治，而是靠民主与法治。”10月16日，普京自己又否定了出任总理一事，也许之前他是在释放试探的烟雾。普京最终能否“变成自己的接班人”，考验俄罗斯民主和法治的成熟度。
　　丘吉尔在《第二次世界大战回忆录》中回顾1945年选举落败一事，引用了古希腊哲人普鲁塔克的名言：“对他们的伟大人物忘恩负义，是强大民族的标志”。