饭虽然是寻常之物。但是，古人吃饭却有十二品之说，所谓的“十二品”，指的是稻、炊、肴、蔬、修、殖、羹、茗、时、器、地、侣。
　　“稻”是饭中最基本的食物，有了稻，才能有米，有米下锅才能做出饭来。即使是厨艺再精湛的人，也难为无米之炊。古人把稻称为“饭之美者”，古籍中赞赏稻是“精錾白粲，昔人所重”。稻有三种，其一是早熟的稻，其二是中熟的稻，其三是晚熟的稻，若论用稻做饭，早熟和晚熟的皆不及中熟的稻，中熟的稻是最佳的。
　　所谓“炊”，其实就是做饭的意思。做米饭的时候要用慢火，掌握好火候，这非常重要，只有这样才能使做熟的米饭质粹香留。
　　“肴”是做熟的鱼和肉，其实，肴就是荤菜。古书中记载的养人的八珍之肴，皆是寻常的羊肉和猪肉，烹调出来却是人间难得的美食，并不见得广搜珍稀食物才能做出美味佳肴。相反，如果山珍海味罗列，各种荤腥杂进，不仅白白浪费钱财，也有违吃饭养生之道。因此，吃荤菜的时候，只要味道鲜美就行。
　　“蔬”是可做菜吃的植物，多为草本植物，其实说白了，蔬就是素菜。乡野人家，往往自种半亩蔬菜，做饭的时候采摘一些。这些蔬菜含露负霜，吃起来甘芳脆美，古诗中说“有道在葵藿”，就是这种情景。平淡的日子里，一日三餐有韭菜、白菜、萝卜、蔓菁等蔬菜可吃，其甘如饴。俗话说“嚼得菜根，百事可为”，能够以平静的心情去吃蔬菜，就有希望做成任何事。
　　所谓“修”。古称“脯修”，就是在肉中加入干姜、肉桂等大料腌制出干肉之类的肉食，用来佐餐。可供腌制的食物很多，家禽和家畜以及鱼类，都可以腌制后用来佐餐。腌制肉类不必追求侈靡和奇巧，寻常之物即可。
　　“殖”和“菹”是同一个意思，指的是腌菜。古书中有“盐豉寒殖”的句子，指的是冬天里蔬菜缺乏，就腌制豆类来吃。其实，腌制的豆类就是现在的酱和酱豆之类的食物，腌制的豆类吃起来清脆甘芬，慢慢咀嚼，口舌生香，极其有益于身体。另外，鲜嫩的枸杞芽、脆脆的生姜、碧绿的青笋，都可以腌制出难得的美味。
　　“羹”就是汤类食物。古人吃饭，总是羹左食右，也就是一日三餐都要喝汤，古书中说，羹汤“宜备五味以宣泄补益，由来尚矣”。古人吃饭，有饭菜有羹汤才称之为“餐”，这样才能吃饱吃好，其实，吃饭的时候有羹汤，易于下咽，也利于养生。
　　吃完饭喝一点茶，可以去除口中的荤腥之味，还可以通利肠胃，这就是“茗”。古人说：“食毕而茗，所以解荤腥，涤齿颊，以通利肠胃也，，”茗以温暖醇香为佳，石泉之处所产的佳茗，最是饭后饮用佳品。饭后一盏清茶在手，耳边仿佛有松风清音，慢慢啜饮，可以消除滞郁，香气芬芳。
　　人所最重者，是吃饭，吃饭所最重者，是时间。这就是“时”，如果吃饭不讲究时间，即使有珍膳当前，也因为失其时而没有了意义。如果吃饭的时间得当，即使是粗茶淡饭，也能吃得欣然，这就是所谓的吃饭得其时。刚吃饱就别再吃了，肚里饥饿就赶快去吃饭，思食而食，才是吃饭的最佳时间。
　　吃饭还要讲究“器”，也就是器具，吃饭的器具以瓷为宜，但是，要选用精洁的，不必太珍贵太细巧，如果瓷质的吃饭器具太珍贵了，则脆薄易于伤损，心反为其所役，会有心理负担。有了心理负担，吃饭就没有悠然闲适的情趣了。
　　吃饭也讲究“地”，也就是说，吃饭之地也有讲究，冬天吃饭宜在温暖的屋子里，最好有红泥小火炉，还可以焚上名香：春天吃饭宜在柳堂花榭之处：夏天吃饭宜于或临水，或依竹，或绿荫之下，或坐在片石之上：秋天吃饭宜于睛窗高阁之内，这都是顺从四时之序。而且，吃饭之地必须要远离尘埃，避大风和日晒。吃饭不只是为了满足口腹之欲，也是为了养生，所以，吃饭以心情畅达为福。
　　吃饭最好要有伴，这就是吃饭的“侣”。一个人独自吃饭太寂寞，太多的人在一起吃饭太喧嚣，吃饭要有人相伴着一起吃，但是，要和心意相投或比较亲近的人在一起吃饭才有情趣：若是和话不投机的人在一起吃饭，还不如独自吃饭，吃饭之侣可以是良友，可以是妻子，三四人即可，不需要多，以免喧嚣而生烦闷。
　　如果人生是花，饭就是花之香：如果人生是水，饭就是水之韵。吃饭既能暖胃果腹，又能怡悦心情，也就是说。饭既是物质的东西，也是精神的事物。