大约200万年前，虎起源于中国中部，经过漫长的历史，向外辐射演化形成8个亚种。这8个亚种分别是：华南虎、西伯利亚虎、孟加拉虎、印支虎、苏门答腊虎、爪哇虎、里海虎、巴厘虎。其中，里海虎、爪哇虎和巴厘虎已先后绝迹。华南虎是我们国家特有的，被认为可能是所有老虎的祖先，是一个原始的类群。
　　18-19世纪
　　18世纪末期 现代火枪的出现、入侵老虎栖息地的农业耕种和定居、人口的剧增、森林被大面积砍伐等原因，导致老虎在以后的200多年中急剧减少，甚至灭绝。
　　19世纪 作为军事训练内容的一部分，俄国士兵通过射杀老虎来提高作战的勇气。
　　1887年 一只老虎在伊拉克的摩苏尔附近被射杀，这是伊拉克有记载的唯一一只老虎。
　　19世纪末期 老虎皮毛的不断增值导致中亚以及远东地区老虎数量锐减。
　　20世纪
　　1906年 巴基斯坦最后一只老虎被射杀。
　　1911年 英国国王乔治五世和尼泊尔国王在一次为期11天的狩猎中共射杀了39只老虎。
　　1937年 最后一只巴厘虎于该年9月27日在巴厘岛西部的森林里被猎人射杀。
　　20世纪50年代 朝鲜最后一只老虎死亡。
　　1952年 苏联成为第一个明令禁止猎杀老虎的国家。
　　1966年 世界自然保护联盟（IUCN）在《哺乳动物红皮书》中把华南虎列为E（濒危）级动物。
　　1970年 土耳其最后一只老虎被射杀。
　　20世纪80年代 全世界公认，里海虎绝种。
　　1975年 老虎被《濒危野生动植物种贸易公约》（CITES）列在附录一上。
　　1979年 我国将华南虎列为国家一级保护动物，下令禁止猎杀。
　　1983年 最后一只爪哇虎在雅加达的动物园去世。
　　1988年 《中华人民共和国野生动物保护法》颁布，老虎被列为国家一级重点保护动物。
　　1992年 我国和世界自然基金会（WWF）联合开展的第一次全国华南虎调查（1990—1992年）结束，调查结果未发现野生华南虎。
　　1993年 我国颁布《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》，该禁令卓有成效地减少了我国境内虎制品的大量消费。
　　21世纪
　　2001年 我国在中俄边境上建立了一个新的保护区——吉林珲春东北虎自然保護区，旨在保护濒危的东北虎。
　　2001年 我国国家林业局和世界自然基金会联合进行第二次华南虎调查，得出的结论是：在所调查的4个省8个保护区内没有发现任何野生华南虎存在的证据，且保护区森林面积平均不到100平方千米，太小，以致不能支撑一个种群的生存。一些科学家认为，野生华南虎已经灭绝。
　　2003年 研究人员在吉林珲春东北虎自然保护区首次拍摄到野生东北虎捕食马的远红外照片。
　　2005年 吉林珲春东北虎自然保护区晋升为国家级保护区。俄罗斯宣布，俄罗斯的东北虎数量达到近500只，比50年前增加了10倍，成为保护老虎的一个成功典范。
　　（编辑 黑胡子）