蹴鞠即中国古代的一种足球运动，它起源很早。在中国古代历朝历代的政治、经济等环境下的发展进程，值得我们探讨。
　　
　　 1.蹴鞠的起源与发展
　　
　　传说黄帝时就有了“蹴鞠”。汉代经济家、目录学家刘向（约公元前77前6年）整理汉朝宫廷藏书，编辑的《别录》中曰：“蹴鞠者，传言黄帝所作，或曰起于战国之时。踏鞠，兵势也，所以 练士，知有材也，皆因嬉戏而讲练之。”
　　蹴鞠于隋唐时期进入鼎盛期、宋朝时期进入成熟期，但失去了直接对抗以娱乐为主。 蹴鞠唐朝制球工艺的飞跃，产生球技上的相应变化：“踢高”成为此时期的重要技术之一。这时开始用几何图形组图，并用动物膀胱作球胆，以嘴充气，成为充气的“蹴鞠”，可以腾空飞起。 蹴鞠形式多样化，技巧充实化。唐朝起，陆续出现四大分支，根据不同的娱乐要求，同时发展。包括不用球门的“打球”（公元664年已传入日本）和“白打”（女子中盛行）；以踢高球为比赛内容的“鞠”（唐时已传入高丽）和只有一个球门竖在场中间空中以隔开竞赛双方的“筑球”。
　　元明清时期（公元1271年- 1840年），蹴鞠呈衰落趋势。明时出现专业蹴鞠女艺人，至清朝无关于女子蹴鞠的记载，女子蹴鞠运动衰亡。至清朝中期以后，即鸦片战争前100年左右，蹴鞠运运几乎绝迹。
　　
　　2. 蹴鞠兴衰与发展的原因
　　
　　首先宗教信仰及巫术是其最早的表现形式。当时出现类似后来“蹴鞠”运动的“蹴鞠舞”，用在祭祀、祈雨时的仪式上。生产力的发展，生活水平的改善，使生活娱乐成为社会生活的重要组成部分，它不仅是满足人们精神文化生活的手段，也是人与人交往的桥及后来政治、经济交流的方式。
　　将蹴鞠应用于军事中，更使统治者注意重视它的发展与保留。如西汉武帝为反击匈奴的侵略，铲除边患，将蹴鞠列为军事训练项目。《汉书》将《蹴鞠二十五篇》列入“兵家技巧类”：“蹴鞠所以练武士，知有材也。”据《会稽典录》载，经两汉200多年的历史，到三国时，蹴鞠训练仍为军事家使用。
　　从蹴鞠自身发展来看，蹴鞠也会迟早衰落的。首先，从它的比赛形式看，唐宋时期，蹴鞠的场由鞠城变为单球门，最后变为不用球门。比赛时，球门设于场地中央，两队的地位在球门左右，左队球头把球踢过门，右队的正挟用一定的姿势接住球，挟着对传到自己的球头那里，然由球头踢过去。器材简单，方法易学，容易普及。同时，这些因素也会造成蹴鞠容易被其它运动项目所代替。其次，从它的比赛规则的演变看，蹴鞠的比赛规则由直接对抗比赛改为间接对抗比赛。自元朝起，受“重文轻武”、“立静恶动”之风气影响，使蹴鞠丧失了军事作用，仅用于娱乐；失去了练武、练身、练意志的特点；实用性降低，观赏性增强，减低足球的社会功能，参与性不如从前。
　　宋朝理思想的兴起，社会重文轻武，只重视人文修养、文化成就，轻视塑身体的娱乐活动。宋朝由于国家大多派文官治理地方，文官的地位提高，使人民对体育者产生鄙视，几乎无人再重视体育娱乐活动，阻碍了蹴鞠等古老体育运动的发展。
　　明清两朝是中国封建社会走向没落的时期，而当时的国家政策限制了蹴鞠的发展。在清朝，清政府为了提倡满族的风俗文化，抑制中原地区的风俗习惯，加强对中原地区的控制，提出了种种主张，使蹴鞠在百姓生活中的生存范围越来越小，直至衰落。
　　蹴鞠在唐朝时在到鼎盛时期，与当时的经济相关。当时的手工业有制茶业、制瓷业、纺织和印刷业等。这些手工业在中国历史上和世界历史上都是辉煌的，也正是如此发达的手工业才促使蹴鞠中的“鞠”有了质的变革，促使了“气鞠”的产生。这种蹴鞠不仅结实轻巧，而且富有弹性，从而使蹴鞠活动的技术和规则发生了突破性的进展。但到了清朝中后期，由于世界列强对中国的窥视和侵略，使中国的经济受到了巨大打击，人民处于食不果腹，衣不蔽体的状况，就连最基本的生活都难以维持，更别说广大人民参与体育娱乐了，在这种情况下，蹴鞠等项目都慢慢地衰落了。
　　
　　3 小结
　　
　　蹴鞠作为一项体育运动项目，其性质取决于当时的社会政治、经济、军事环境。透过蹴鞠的兴衰史，我们体育项目保护工作可以从中得出以下的借鉴：
　　首先我们要充分地重视民族传统体育。一项历史悠久的体育项目，不管它曾经有多大的影响，一旦它与统治者的利益相抵触，必然会遭到扼杀。统治者提倡，国家政策扶持，给予某项运动得到生存的发展空间，是某项运动得以在存在发展的重要因素和必要条件。
　　其次在保留一定民族风格的同时，注意在历史的长河中审视，清醒的认识到各种变化以后的发展趋势。所以对于各种民族体育项目的保护，决不能把自己主观的喜恶强加进来，应充分了解其在历史上的作用以及对现实生活中的作用，对其挖掘整理，使其生存、发展和延续下来。
　　最后要保持本项目的特点，对项目不断创新、完善，并在群众中普及与提高，使广大群众喜爱此项体育项目，不使此项目被其活动所代替，这是体育运动自身发展应具备的重要因素。
　　
　　作者单位：江西宜春学院体育学院