科学家一直很困惑：蝙蝠与老鼠同样是啮齿动物，为什么蝙蝠那么长寿，而老鼠却很短命呢？蝙蝠的平均寿命是30年，而老鼠的平均寿命也就是3年，这也相差太悬殊了吧。这种悬殊就像：我们现在的平均寿命约为70岁，而有一种人种却可以活到700岁！如果真是这样，我们就要把那种人看成神仙了。
　　对此，科学家进行了很多研究。是蝙蝠的那套基因是长寿基因吗？说实话，也看不出蝙蝠的基因到底优越在哪儿。是蝙蝠的生活环境更好吗？蝙蝠也是生活在阴暗潮湿的洞穴里的。那么为什么蝙蝠比一般的小型动物都长寿呢？不久前，科学家好像找到了答案。
　　科学家分别从蝙蝠和年轻老鼠的肝脏中提取出蛋白质，然后把这些蛋白质暴露在对蛋白质有影响的化学物质中，结果发现，来自老鼠的蛋白质普遍失去了正常形状，而来自蝙蝠的蛋白质则普遍具有抵抗外界影响的能力，还保持着正常的形状。而蛋白质的形状是长长的蛋白质分子进行螺旋、折叠等过程后呈现出来的形状。蛋白质分子很长，但它并不是随意扭曲堆积在一起的，而是采取特定的弯曲、折叠方式，其中主要有两种方式，一种是像弹簧那样，螺旋扭在一起，一种是折扇子那样折叠起来。这样，又长又细的蛋白质分子就会变短变粗，形成较短的“绳子”形状，这“绳子”再进行螺旋或折叠，就会形成具有一定形状的蛋白质分子。如果蛋白质分子弯曲或折叠的位置和次数不一样，就会呈现出不同的形状。
　　实验中，蝙蝠的蛋白质形状并没有发生变化，说明蝙蝠的蛋白质采用的折叠方式不容易受外界影响。科学家算是找到了蝙蝠长寿的原因。可是为什么蝙蝠的蛋白质的折叠方式不容易受外界影响呢？这又是谜中之谜了，需要深入研究。
　　这个研究得出的结论很独特，人类或许可以从中得到启发。据科学家估计，如果外界环境没有对我们的身体形成任何伤害，我们的身体足以让我们活到1000多岁！也许我们生存的环境中，各种毒素、污染物、药物，还有紫外线等辐射也导致了我们的蛋白质不能正常折叠，如果真是这样，那么我们以后可以向如何保持蛋白质正常折叠这方面考虑，或许可以找到好办法，让我们的身体更健康，让我们个个都成为“千岁”。