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通俗地说，指导教练(Mentor)是指那些专门给某一职业中的新手职员提供各种针对性强且有效、快捷的支持，从而帮助他们尽快适应、驾御新工作的专职培训人员。相比于其他职业培训人员，指导教练及其工作方式有一些相对特别而稳固的要求：其一，每个指导教练都是一个资质聪颖、经验丰富并善于与他人沟通的资深从业者；其二，指导教练与其指导对象之间必定具有以彼此深度信任为基础的友善关系，而非简单的指导与服从的上下级关系：其三，指导教练总是要比较深入、全面地介入到被指导者的职业成长过程中，而非单纯地就某个方面提供建议。在具体工作过程中，指导教练不仅注意提升被指导者的某种职业技能，而且还要着眼于促动新手不断发展、不断成长的目标，鼓励他们去挑战自我，帮助他们设立适宜的个人职业发展计划，给他们提供亲身示范，并通过反复的讨论帮助被指导者加深对自己所处状态的充分认识。在当前美国的幼儿教师专业成长实践过程中，指导教练的工作日益为人们所重视，成为了幼儿教师职业发展历程中不可或缺的因素。本文中，我们将着重对指导教练的具体工作步骤进行详细的介绍，希望以此为中国的幼儿教师职业培训与发展提供一些新的、有价值的、可借鉴的信息。
从某种视角来看，指导教练的实际工作是一个各方面人员共同寻求改变的一个过程。在教师的职业发展过程中，各方面人员包括新手教师本人、教育机构的主管、指导教练、受教育者的监护人(通常是指家长)。四方力量可以从各自的立场去看待新手教师在指导教练的培训下达到的改变以及这种改变所具有的价值。比如，作为教育机构主管，希望新手教师转变为熟练教师，从而确保机构教育质量的提升；指导教练希望新手教师完成改变，从而完成自身的工作计划、实现自己的职业价值；孩子的家长希望新手教师发生改变。从而更好地帮助自己孩子的成长，等等。不同方面对改变结果的期待最终均需要落实在新手教师的实质性变化上面。为此，我们最需要关注的核心也必将围绕怎样促使新手教师的改变而展开。
一、改变的维度与改变发生的基本条件
既然指导教练的核心工作在于促动新手教师发生改变，那么我们首先必须明确改变到底涉及哪些方面。根据先前的多种实践积累，我们倾向于指导教练在其工作过程中应该促使新手教师在三个方面发生明显的改变：获取新的知识、调整自身的态度、发展新的行为与技能。从人类的心理与行为稳定性的视角出发，对于任何一个个体来说，改变自己都是一个挑战。实践证明，在一定时期内要让一个新手教师在上述三个方面达到一定程度的改变，并非是一件容易的事情，在很多时候甚至会遭遇相当大的阻力。为此，我们必须确保促动改变发生条件的满足。综合多方面的因素，我们将新手教师可以发生改变的条件概括为两个方面。
其一，他们必须确信自己处于一个安全的环境之中。围绕这个关键，我们又将改变的条件细化为几个分支：(1)在这个环境中，新手教师时刻能够感受到自己可以得到充分的尊重与信任：(2)新手教师可以明确体验到自己处于一个讲求公正、彼此认同、没有闲话的环境之中：(3)新手教师任何关于职业发展的言论与行为方式都不会遭到消极的中伤性的评价或批评；(4)新手教师所取得的进步与成就总是会及时地得到认可与鼓励：(5)无论遇到何种程度的分歧，都会在这个环境中得到包容；(6)新手教师不仅可以与他人自如地分享个人的知识，而且还可以有系统地对自己进行积极的自我评定。
其二，指导教练必须明确新手教师各自的学习风格。基于心理学的研究成果，我们知道不同人的学习风格是不同的。有的人擅长于通过阅读相关书本来独立地进行学习；有的人喜欢通过与他人进行交淡、与他人进行协作式的学习；有的人喜欢在操作中学习；有的人倾向于在想象中或者是对现实的模拟中进行学习。要想让新手教师切实获得有价值的改变，指导教练必须明晰他们各自的学习风格，从而有针对性地提供高效率的指导。
二、改变的过程及其相关因素
从促成新手教师发生改变(或者说促使指导教练履行其工作职责)的动力源来说，改变可以归结为两种类别，即由下至上的改变和由上至下的改变。
由上而下的改变通常是指因为机构主管的要求而对新手教师进行培训，改变本身带有一种强制性的味道。而由下而上的改变动力则多缘起于新手教师自己，他们根据自己的判断来寻求指导教练的帮助，其改变带有明显的主动性特征。在实践过程中，无论是由上而下的改变还是由下而上的改变。实际都构成了一个新手教师在新的工作环境中的一次学习过程。其具体的组成部分如下图所示：指导教练首先根据自己对新手教师所处状态的了解，与他们一起指定改变的目标，而后再围绕目标去设计各种可能的与适宜的策略，之后，对所达到的改变状态进行周密而准确的评估，在此基础上提出新的、关于进行适宜性改变的设想。
因为这个改变过程是由指导教练所引导、一步步带动着新手教师并与他们共同经历的，所以指导教练在这个过程中所担负的角色行为种类有很多种，概括起来有说服(Persuades)；训练(Trains)、组织(Or-ganizes)、示范(Models)、反馈(Re-flects)、挑战(Challenges)，等等。各种行为根据需要在整个改变过程的不同时段由指导教练分步实施。抛开这些具体的行为不谈，我们需要特别关注的是，贯穿于整个变化过程、反复被指导教练和新手教师所共同使用并共同经历的一个关键行为过程——“头脑风暴”。
三、头脑风暴的原则与步骤
与其他种类的培训不同，指导教练在促动新手教师发生改变时特别关注彼此对结果的共同建构，而非将之视为单向度的推拉变化。为此，指导教练在其工作开始便确立了采用头脑风暴、与新手教师互相激励的工作方式，并将这个方式运用于整个变化过程的每一个环节。要清晰地了解指导教练的具体工作，我们还必须准确地把握头脑风暴及其实施过程。
指导教练之所以能够如此注重在培训过程中采用头脑风暴，是与他们对学习的基本看法相呼应的。前文我们曾提到，指导教练将其所负担的培训任务看作是一种改变的过程，这种改变对于新手教师来说同样也是一个学习的过程，但是，这种学习的目标不是一种要将某一种知识或技能完整复制或掌握，在指导教练的理解中，学习应该是在一个学习者和引导学习者感到安全的环境中，让他们根据自己的先前准备与自己对其需要的认识去寻求最适宜自己的变化状态的过程，在这个过程里，人们不需要挖空心思去获取某个准确的答案(实际上也根本没有准确的答案)，而只要尽可能 地去发表自己的主张，并倾听他人的看法，而后在权衡之后设计出自己的行为路线与方式。为此，头脑风暴可以依据其任务特点而划分出几个阶段，在每个阶段中都有鲜明的行为原则，具体情况如下：
第一阶段：对参与人员的角色进行定位。(!)记录者——负责将头脑风暴中的各种观点写在大纸张上；(2)发言者——针对所提出的观点进行汇总之后对大家进行报告；(3)监督者——切实保证每个参与者都能聚焦于头脑风暴的内容，每个人都能发言；(4)贡献者——坚定地相信每个人都是这一次头脑风暴的贡献者，而非旁观者。
第二阶段：(1)每个人都要发言，说出自己的真实观点；(2)没有人会对其他人的观点进行批评；(3)将所有人的观点都写下来，放置于每个人都可以看得见的地方，
第三阶段：(1)将所有被写下来的观点进行整合；(2)将共同认为关联不大、过于离谱的观点剔除；(3)对每一个被保留下来的观点进行反复推敲与反思。
第四阶段：(1)以可能性作为标准，将所有观点按其可能性大小由大到小进行排列；(2)以新手教师自身所认识到的需要强度为标准，将最想达到的状态排在有限地位；(3)反复仔细分析自身当下所具有的各种资源及其数量。涉及时间、知识、人力、物质、权力、金钱等各个方面。
第五阶段：根据前几个阶段的多重信息的汇总与衡量。确立出具体的工作方案，包括阶段性内容与时间，力求做到越详尽越好。
四、头脑风暴操作举例
为了给大家一个相对明确的关于头脑风暴的认识，我们需要结合变化过程中的具体步骤对头脑风暴的操作进行说明。
首先我们来看制定目标。通常情况下，当人们决定针对某件事情要制定一个目标的时候，总是将注意力投在对行为变化或者事件进展的愿景上，以“我们将会达到怎样的状态”来对之进行表述，但在指导教练所主导的头脑风暴中，在制定目标这个步骤时，人们需要思考并最终形成答案的应该是这样几个问题：其一，我们所设想的状态跟目前所处的状态有什么不同?具体是什么?其二，我们将在什么时候看到这样一种不同?如果能分出具体的阶段性不同更佳。其三，当我们达到了我们所期望的那种不同的状态，我们应该／可以凭借什么来衡量那种不同的确存在?评价的方法及可能运用到的资源有什么?经过这样三个问题的分解，关于新手教师在接受指导教练的培训过程中所预期的目标绝不只是一个想象中的存在，相反，它将带有浓厚的现实与客观性色彩。而这种现实与客观性色彩也总是同样充分地体现在培训实践过程中的每一个头脑风暴之中。我们不妨再来看两个例子：
关于人力。在探讨变化过程所需要的人力资源的时候，通常要立足于变化的实际需要去筛选、聚集切实可行的人力支持。针对某个计划，我们必须思考我们需要寻求什么样的学习者?寻求什么样的训练者?他们可以锁定在哪些人、哪个人身上?这些人或这个人来自于哪里?在本研究计划中如何才能最大限度地激发他们的工作热情与工作效率?
关于材料。在本计划实施的过程中，可能或必须被运用到的材料有哪些?它们属于哪一种类型?在什么地点、以什么方式可以获得?除了操作需要的材料以外，在变化过程中应该运用怎样的记录性、评估性的资料?运用的时间间隔?等等。
通过上述的介绍，我们可以更清楚地获得这样一个判断：头脑风暴作为指导教练在对新手教师的培训过程中的关键步骤，以这个步骤及其各个分支步骤的明确和每个条目的详尽为特征，各个头脑风暴聚合在一起，促成了新手教师发生改变的每一个适宜行为的确立与实施。因为是一种概括性的描述与介绍，而非针对具体事例的具体操作，我们在本文中只能对指导教练针对新手教师的培训做梗概式的说明。如果读者想更清楚地理解并准确地把握这种方法，可以尝试在自己的实践工作中选取一个案例，按照本文中提到的步骤进行实际的练习，相信您会在其中得到很多有益收获。需要说明的是，这是由美国研究者从管理科血中借鉴到学前教育领域的培训方法，中国学前教育工作者在使用的过程中应该注意根据自己所处的实际情况，在忠实于其根本的前提下，寻才相应的变更与调整。
从某种视角来看，指导教练的实际工作是一个各方面人员共同寻求改变的一个过程。在教师的职业发展过程中，各方面人员包括新手教师本人、教育机构的主管、指导教练、受教育者的监护人(通常是指家长)。四方力量可以从各自的立场去看待新手教师在指导教练的培训下达到的改变以及这种改变所具有的价值。比如，作为教育机构主管，希望新手教师转变为熟练教师，从而确保机构教育质量的提升；指导教练希望新手教师完成改变，从而完成自身的工作计划、实现自己的职业价值；孩子的家长希望新手教师发生改变。从而更好地帮助自己孩子的成长，等等。不同方面对改变结果的期待最终均需要落实在新手教师的实质性变化上面。为此，我们最需要关注的核心也必将围绕怎样促使新手教师的改变而展开。
一、改变的维度与改变发生的基本条件
既然指导教练的核心工作在于促动新手教师发生改变，那么我们首先必须明确改变到底涉及哪些方面。根据先前的多种实践积累，我们倾向于指导教练在其工作过程中应该促使新手教师在三个方面发生明显的改变：获取新的知识、调整自身的态度、发展新的行为与技能。从人类的心理与行为稳定性的视角出发，对于任何一个个体来说，改变自己都是一个挑战。实践证明，在一定时期内要让一个新手教师在上述三个方面达到一定程度的改变，并非是一件容易的事情，在很多时候甚至会遭遇相当大的阻力。为此，我们必须确保促动改变发生条件的满足。综合多方面的因素，我们将新手教师可以发生改变的条件概括为两个方面。
其一，他们必须确信自己处于一个安全的环境之中。围绕这个关键，我们又将改变的条件细化为几个分支：(1)在这个环境中，新手教师时刻能够感受到自己可以得到充分的尊重与信任：(2)新手教师可以明确体验到自己处于一个讲求公正、彼此认同、没有闲话的环境之中：(3)新手教师任何关于职业发展的言论与行为方式都不会遭到消极的中伤性的评价或批评；(4)新手教师所取得的进步与成就总是会及时地得到认可与鼓励：(5)无论遇到何种程度的分歧，都会在这个环境中得到包容；(6)新手教师不仅可以与他人自如地分享个人的知识，而且还可以有系统地对自己进行积极的自我评定。
其二，指导教练必须明确新手教师各自的学习风格。基于心理学的研究成果，我们知道不同人的学习风格是不同的。有的人擅长于通过阅读相关书本来独立地进行学习；有的人喜欢通过与他人进行交淡、与他人进行协作式的学习；有的人喜欢在操作中学习；有的人倾向于在想象中或者是对现实的模拟中进行学习。要想让新手教师切实获得有价值的改变，指导教练必须明晰他们各自的学习风格，从而有针对性地提供高效率的指导。
二、改变的过程及其相关因素
从促成新手教师发生改变(或者说促使指导教练履行其工作职责)的动力源来说，改变可以归结为两种类别，即由下至上的改变和由上至下的改变。
由上而下的改变通常是指因为机构主管的要求而对新手教师进行培训，改变本身带有一种强制性的味道。而由下而上的改变动力则多缘起于新手教师自己，他们根据自己的判断来寻求指导教练的帮助，其改变带有明显的主动性特征。在实践过程中，无论是由上而下的改变还是由下而上的改变。实际都构成了一个新手教师在新的工作环境中的一次学习过程。其具体的组成部分如下图所示：指导教练首先根据自己对新手教师所处状态的了解，与他们一起指定改变的目标，而后再围绕目标去设计各种可能的与适宜的策略，之后，对所达到的改变状态进行周密而准确的评估，在此基础上提出新的、关于进行适宜性改变的设想。
因为这个改变过程是由指导教练所引导、一步步带动着新手教师并与他们共同经历的，所以指导教练在这个过程中所担负的角色行为种类有很多种，概括起来有说服(Persuades)；训练(Trains)、组织(Or-ganizes)、示范(Models)、反馈(Re-flects)、挑战(Challenges)，等等。各种行为根据需要在整个改变过程的不同时段由指导教练分步实施。抛开这些具体的行为不谈，我们需要特别关注的是，贯穿于整个变化过程、反复被指导教练和新手教师所共同使用并共同经历的一个关键行为过程——“头脑风暴”。
三、头脑风暴的原则与步骤
与其他种类的培训不同，指导教练在促动新手教师发生改变时特别关注彼此对结果的共同建构，而非将之视为单向度的推拉变化。为此，指导教练在其工作开始便确立了采用头脑风暴、与新手教师互相激励的工作方式，并将这个方式运用于整个变化过程的每一个环节。要清晰地了解指导教练的具体工作，我们还必须准确地把握头脑风暴及其实施过程。
指导教练之所以能够如此注重在培训过程中采用头脑风暴，是与他们对学习的基本看法相呼应的。前文我们曾提到，指导教练将其所负担的培训任务看作是一种改变的过程，这种改变对于新手教师来说同样也是一个学习的过程，但是，这种学习的目标不是一种要将某一种知识或技能完整复制或掌握，在指导教练的理解中，学习应该是在一个学习者和引导学习者感到安全的环境中，让他们根据自己的先前准备与自己对其需要的认识去寻求最适宜自己的变化状态的过程，在这个过程里，人们不需要挖空心思去获取某个准确的答案(实际上也根本没有准确的答案)，而只要尽可能 地去发表自己的主张，并倾听他人的看法，而后在权衡之后设计出自己的行为路线与方式。为此，头脑风暴可以依据其任务特点而划分出几个阶段，在每个阶段中都有鲜明的行为原则，具体情况如下：
第一阶段：对参与人员的角色进行定位。(!)记录者——负责将头脑风暴中的各种观点写在大纸张上；(2)发言者——针对所提出的观点进行汇总之后对大家进行报告；(3)监督者——切实保证每个参与者都能聚焦于头脑风暴的内容，每个人都能发言；(4)贡献者——坚定地相信每个人都是这一次头脑风暴的贡献者，而非旁观者。
第二阶段：(1)每个人都要发言，说出自己的真实观点；(2)没有人会对其他人的观点进行批评；(3)将所有人的观点都写下来，放置于每个人都可以看得见的地方，
第三阶段：(1)将所有被写下来的观点进行整合；(2)将共同认为关联不大、过于离谱的观点剔除；(3)对每一个被保留下来的观点进行反复推敲与反思。
第四阶段：(1)以可能性作为标准，将所有观点按其可能性大小由大到小进行排列；(2)以新手教师自身所认识到的需要强度为标准，将最想达到的状态排在有限地位；(3)反复仔细分析自身当下所具有的各种资源及其数量。涉及时间、知识、人力、物质、权力、金钱等各个方面。
第五阶段：根据前几个阶段的多重信息的汇总与衡量。确立出具体的工作方案，包括阶段性内容与时间，力求做到越详尽越好。
四、头脑风暴操作举例
为了给大家一个相对明确的关于头脑风暴的认识，我们需要结合变化过程中的具体步骤对头脑风暴的操作进行说明。
首先我们来看制定目标。通常情况下，当人们决定针对某件事情要制定一个目标的时候，总是将注意力投在对行为变化或者事件进展的愿景上，以“我们将会达到怎样的状态”来对之进行表述，但在指导教练所主导的头脑风暴中，在制定目标这个步骤时，人们需要思考并最终形成答案的应该是这样几个问题：其一，我们所设想的状态跟目前所处的状态有什么不同?具体是什么?其二，我们将在什么时候看到这样一种不同?如果能分出具体的阶段性不同更佳。其三，当我们达到了我们所期望的那种不同的状态，我们应该／可以凭借什么来衡量那种不同的确存在?评价的方法及可能运用到的资源有什么?经过这样三个问题的分解，关于新手教师在接受指导教练的培训过程中所预期的目标绝不只是一个想象中的存在，相反，它将带有浓厚的现实与客观性色彩。而这种现实与客观性色彩也总是同样充分地体现在培训实践过程中的每一个头脑风暴之中。我们不妨再来看两个例子：
关于人力。在探讨变化过程所需要的人力资源的时候，通常要立足于变化的实际需要去筛选、聚集切实可行的人力支持。针对某个计划，我们必须思考我们需要寻求什么样的学习者?寻求什么样的训练者?他们可以锁定在哪些人、哪个人身上?这些人或这个人来自于哪里?在本研究计划中如何才能最大限度地激发他们的工作热情与工作效率?
关于材料。在本计划实施的过程中，可能或必须被运用到的材料有哪些?它们属于哪一种类型?在什么地点、以什么方式可以获得?除了操作需要的材料以外，在变化过程中应该运用怎样的记录性、评估性的资料?运用的时间间隔?等等。
通过上述的介绍，我们可以更清楚地获得这样一个判断：头脑风暴作为指导教练在对新手教师的培训过程中的关键步骤，以这个步骤及其各个分支步骤的明确和每个条目的详尽为特征，各个头脑风暴聚合在一起，促成了新手教师发生改变的每一个适宜行为的确立与实施。因为是一种概括性的描述与介绍，而非针对具体事例的具体操作，我们在本文中只能对指导教练针对新手教师的培训做梗概式的说明。如果读者想更清楚地理解并准确地把握这种方法，可以尝试在自己的实践工作中选取一个案例，按照本文中提到的步骤进行实际的练习，相信您会在其中得到很多有益收获。需要说明的是，这是由美国研究者从管理科血中借鉴到学前教育领域的培训方法，中国学前教育工作者在使用的过程中应该注意根据自己所处的实际情况，在忠实于其根本的前提下，寻才相应的变更与调整。