人的一生大概有三分之一的时间在享受着睡眠。有人问一天究竟需要多少睡眠时间，遗憾的是至今仍然没有一个绝对的标准。今年3月份美国《睡眠》杂志刊登了美国西弗吉尼亚大学医学系的一项研究成果——成年人每日睡眠7个小时最为理想（包括小睡在内），但是这并不等于说“你非要睡7小时或7个半小时不可”。因为不同年龄、不同个体、不同生活状态，睡眠的生理需要量差异很大，即使对于同一个人而言，不同时日所需要的睡眠时间并非固定不变，工作、生活、精神情绪的变化，季节气候的转变，睡眠环境的改变等，都可以使睡眠时间出现浮动，但正常人一个星期或者一个月平均的睡眠时间大致差不多。我们每个人应该清楚并接受自己的睡眠需要量，如果你天生就是一个睡眠少的人，尽管每天睡6个小时，只要白天头脑清醒，精力充沛，既不觉得疲劳又无瞌睡之感，工作效率高，那么你的睡眠时间已经够了，也就是说这是你所需要的睡眠量。
　　一般认为：①能在上床后30分钟以内睡着；②能一觉睡到天明或起夜后很快再入睡；③早晨醒来觉得很解乏；④白天头脑很清醒、精力充沛、心情舒畅。
　　如果你符合上面四条，那么你的睡眠时间正好合适。
　　一生中的睡眠需求量
　　一生中我们的睡眠需求量是在不断变化的，随着年龄的增长，睡眠时间逐渐减少，睡眠质量逐渐降低。女性睡眠还受性激素改变的影响，如在月经期、妊娠期和绝经期内睡眠会有明显的变化，绝经期常常出现失眠现象。可以说睡眠变化是人对一生中生理自然演变的正常反应。
　　婴幼儿、儿童阶段
　　初生婴儿每天的睡眠量需要16～18小时。
　　6个月月龄的婴儿每天大约睡14个小时，并开始出现深睡眠。
　　两岁幼儿每天需要睡13小时左右，其中白天小睡1.5小时。
　　5岁以后的儿童，平均每天睡12小时左右，大多数不再需要午睡。
　　10岁后儿童，每天睡眠时间约10小时。
　　如果白天孩子表现活泼又很机灵，没有疲倦的样子，说明夜间的睡眠是足够的。
　　青少年
　　青少年时期睡眠需求量为八九个小时。
　　成年到老年
　　20岁以后的成年人每天睡眠时间稳定于6.5-8.5小时，平均在7～7.5小时。偶尔一两天几个小时没睡不会对身体造成危害，一般情况下你前一天有多长时间没睡，会在第二天得到补偿，偿还所欠下的睡眠债，人体这种自我调节能力保证了我们能够得到足够的睡眠。然而，长期处于压力太大、生活无规律、睡眠环境不好及身体有病等不利于睡眠的因素影响下，常使人们得不到他们所需要的睡眠时间，会导致睡眠不足，白天倦怠乏力、迷迷糊糊、注意力不能集中、判断力下降、驾驶或操纵机器时更易发生事故以及精神上出现抑郁和焦虑。
　　步入老年后，睡眠显著的变化主要是睡眠质量逐渐下降，睡眠变浅，夜间容易醒，早晨醒得早，会使睡眠时间有所缩短，但是通过白天小憩或午睡可以弥补夜间睡眠时间的不足，一般能够满足健康老人的恢复性睡眠。只要白天精神好，没有瞌睡感，一天睡6小时的人不必担心睡眠不足，一天睡9小时也不为过，这都属于正常的生理范畴。身体生物节律表明，中午睡觉是一种自然倾向，一个短的午休可以恢复我们的体力、消除疲劳并增强脑力活动，养成每天30分钟～1小时的午睡习惯，有益于心脑血管健康。
　　短睡者和长睡者
　　人类天生地有短睡者和长睡者，但占的比例很少。短睡者一天只需四五个小时的睡眠已足够，这类人在人群中占2%-3%；有的人却需要睡10-11小时才能满足，这类人属于长睡类型，长睡者比例在人群中占1%。美国精神病学专家哈特曼的研究报告认为，睡眠时间较短的人精明强干，思维活跃，忙忙碌碌，充满自信，很少抱怨；睡眠时间较长的人，表现做事认真、善于思考、对现实境遇忧心忡忡、容易产生焦虑，但更具有创造性和艺术性。然而也有其他学者表示，个性与睡眠时间之间的关系并不那么明显。长睡者和短睡者两者总睡眠时间虽然相差甚大，但睡眠质量与普通睡眠者相仿，短睡者的睡眠质量显得更有优势。科学证明，睡眠时间过短和睡眠时间过长都不利于身体健康。