阿多诺认为,哲学就是要用概念来指称非概念性的东西,而哲学又只能用概念来论述,因此,哲学总会出错。这样,哲学就不能满足于概念的推演,而要像艺术那样,表达不能表达的东西,显示出自身的痛苦。这样的哲学不能被体系化,体系化哲学反映了资产阶级哲学的局限性。虽然哲学总会出错,但是这不意味着哲学没有肯定的东西,而是这种肯定的东西在最后才能得到。相对主义是庸俗唯物主义,只是片面地强调了客观的东西对于思想的限制,而忽视了思想的自主性。强调思想的自主性并不是要否定客观东西对于思想的作用。阿多诺强调概念的自我否定就是要更好地接近客体的丰富的质的特性。因此这种概念的自我否定的辩证法不是黑格尔意义上的辩证法,而是关注客体的质的特性的唯物辩证法。阿多诺的这种唯物辩证法思想对于我们重新反思马克思主义哲学中的实证化倾向具有重要的意义。按照这个思路,苏联教科书中的辩证唯物主义实际上是唯心主义。