美国阿拉斯加州安哥罗东北部的麦坦纳加山谷和俄罗斯的哈林岛（库页岛）是两个神奇的地方，那里的蔬菜长得硕大异常：土豆如篮球，白萝卜二十多公斤一个，红萝卜有20厘米粗、约35厘米长，一颗卷心菜重达30千克，豌豆和大豆会长到2米高——这里人称巨菜谷。
　　“这两个地方的蔬菜为什么会这样疯长？”每一个听说或看到巨菜谷蔬菜的人都会情不自禁地问。
　　
　　各种怀疑被否定
　　有人怀疑，这是一些特殊品种的蔬菜。可是研究人员把外地蔬菜籽拿到这两个地方去播种，经过几代繁衍，发现它们也会变得出奇的高大;而把这里的植物移往他处，不出两年，它们就会退化成普通植物。
　　也有人怀疑，是因为两个地方处于高纬度地带，夏季日照时间长。然而，位于相同纬度的其他地方并未发现生长如此高大的同类植物。
　　还有人怀疑，这是悬殊的日夜温差起的作用。但这同样无法解释有类似气候条件的其他地方为什么没有出现这一奇异现象？
　　甚至有人怀疑，这儿的土壤中有一种特殊成分，能刺激植物疯狂地生长。可是，研究人员很快也发现，这儿的土壤成分和别的地方没有什么不同。
　　史前与现代条件的不同
　　后来，研究人员又从资料记载中发现，距今6000万年前的第三纪到距今3.09亿年前的石炭纪，是地球上植物生长的繁盛期，那时植物的生长速度要比现在快得多，而且体型也要大得多。看来，巨菜谷的植物和史前植物有着惊人的相似之处。
　　当研究人员从史前的气候、条件等入手研究后，发现史前的很多条件都和现代有所不同。
　　不同之一：重水含有率低。在史前，自然水系中重水的含率远远低于现在的正常值0.015%。而且随着时间的推移，地球上水系中重水的含有率越来越高，某些地方甚至已经超过正常值了。
　　不同之二：放射性强度高。在古老的时代，放射性元素含量很高，发出的射线也很强。由于放射性元素每过几千年就要衰减很多，所以现在气候条件下的放射性元素比史前时期弱很多。
　　不同之三：电场、磁场强度高。在史前，雷电交加的日子比现在多得多，所以那时地球的电场、磁场强度也比现在强很多。
　　各种揣测被证实
　　根据史前气候及条件的分析，研究人员对于巨菜谷蔬菜的疯长原因做出了好几种揣测。
　　揣测一：重水。重水（或称氘化水，化学式D2O或者2H2O）是水的一种，它的密度比普通水更大，人和动物喝了会死亡。普通水中的重水含有率越低，对人体的伤害越小。史前年代的水系中，普通水中的重水含率很低，对植物生长非常有利。
　　揣测二：放射性环境。科学家把一些植物的种子随着宇宙飞船送入太空，经过太空中宇宙射线照射后再带回地球种植，有的植物体型会增大，产量成倍增加。在有铀、钚、镭等放射性元素矿藏的地方，有的植物（如紫云英等）长得特别旺盛。这些现象都说明放射性元素的射线、宇宙射线及其他射线对植物生长具有很大的刺激作用。
　　揣测三：电场、磁场的影响。科学家已经注意到，在雷电交加的日子，植物生长得特别快，而相应的，空间电场、磁场强度要比平时高得多。通过这些，人们可以推断较强的电场、磁场更能刺激植物的生长。
　　真相大白
　　通过上述分析，研究人员得出结论：在地球上，如果有一个地方，有重水含有率非常低的水、有大量的放射性元素矿藏、独特的地质构造、地形地貌等因素造成那里强电场、强磁场等，那里的植物就一定会“疯”长。
　　而巨菜谷除了符合上述条件之外，再加上土壤肥沃、温度适宜等优越的自然环境，所以这里的植物“疯”长也就不足为奇了。
　　——至此，困扰人们百年的巨菜谷之谜终于真相大白。