“美国人在短距离项目中的优势依然，但其优势地位正呈现逐渐减弱的趋势”
　　
　　8月25日，田径世锦赛在日本大阪开战。比赛循规蹈矩，黑马遁形、中国选手一片萧条，除了“翔飞人”在最后一日的压轴表演之外，没有太多让人期待的。相比之下，百米飞人大战倒是在本届田径世锦赛一开始，就掀起了一个小高潮。
　　自2004年，牙买加人鲍威尔在雅典创造了9秒77的新世界纪录之后，习惯了在百米项目上“君临天下”的美国人对本次百米大战的期待比以往更加急切。去年，美国“一哥”加特林因为禁药风波被废，美国人失去了百米的把持，已达两年。
　　去年是鲍威尔战绩最显赫的一年，两平自己保持的世界纪录、夺得国际田联大奖赛年终总决赛冠军，黄金联赛六站保持全胜。与此同时，美国选手盖伊也开始确立自己的地位，他在全美锦标赛上掳获100米和200米冠军，并且以9秒84的成绩，成为众望所归的百米王。
　　从那一刻起，美国人就盼望着盖伊与鲍威尔的对决。美国媒体透露，为了帮助盖伊成为下一任飞人，已退役的短跑名将德鲁蒙德曾经和盖伊一起训练，帮助他解决最致命的起跑慢的问题。
　　最终，以冲击姿态出战的盖伊，在本届田径世锦赛百米决赛中，最后30米超越被受伤病困扰的鲍威尔夺冠，而这个世界纪录保持者只获得了第三。
　　自1968年开始电子计时以来，在十余次的百米纪录更迭中，主角几乎全是美国人。只有加拿大人贝利和至今手握9秒77纪录的牙买加人鲍威尔是个另类。
　　1996年亚特兰大奥运会上，名将贝利爆冷以9秒84打破纪录，可短暂辉煌之后，光环即被美国人格林取代。而2005年鲍威尔在雅典跑出了9秒77之后，这个纪录至今无人能破。这是近年来，美国人在百米赛道上最长时间的一次“失落”。
　　北京体育大学田径教授李铁录认为，“美国人在短距离项目中的优势依然，但其优势地位正呈现逐渐减弱的趋势”，百米赛道上开始出现越来越多非美国人的面孔。
　　今年，在鲍威尔因伤缺阵的情况下，巴哈马选手德里克·阿特金斯首次参加黄金联赛即夺得了巴黎站和雅典田径大奖赛的冠军，凭借9秒91的成绩排名第三，紧追在鲍威尔和盖伊身后。本次在大阪世锦赛上，也是他战胜了鲍威尔，获得银牌。
　　李铁录介绍说，除了人种、肌肉结构方面的优势之外，过去美国短距离在选材和训练风格方面都有很多独特之处。以前，各国在选材时，多看重青少年的形态指标，如肌肉类型、生理生化指标等，而美国则主要靠逐级自然淘汰。“也就是说，我们是选出来的运动员，而美国是比出来的运动员。”如今，以赛代练已成为很多国家的共识，身经百战已经不仅仅是美国人。
　　“在训练风格方面，美国人不太重视技术的精细雕刻，对技术的理解也更自然。”美国的教练不会规定摆臂的角度多大，幅度多少；而更看重动作的协调放松，把加速、途中、冲刺看作一个流畅自然的整体过程。“这些我们都在学习。”李铁录说。训练方法改进的结果使一批非美国强手涌现。
　　除了阿特金斯之外，欧锦赛冠军、葡萄牙选手奥比克维鲁，尼日利亚选手法苏巴都为百米大战增添许多亮点。
　　刘易斯和加拿大飞人约翰逊对峙的时代，正是美国田径最强势的时期。当时的美国队动辄包揽100米、200米以及400米等短跑和短跨项目的前三名。而在2006年国际田联的排名中，跑进9秒90的四个人中，有两个是非美国人——牙买加的鲍威尔和尼日利亚的法苏巴。
　　2005年世锦赛，被媒体称为美国短跑史上的滑铁卢，在男子100米决赛中全军覆没，令人诧异。女飞人怀特加冕“双冠王”，争回点颜面，但随即被国际田联查出尿样呈阳性。
　　药物问题是短跑走向低潮的直接原因。1988年汉城奥运会百米决赛后，约翰逊被查出服用禁药，多年之后，老对手刘易斯也承认使用了兴奋剂。从此，一直潜滋暗长的兴奋剂被摆上了台面，查处的力度也更大。
　　与兴奋剂关系迷离，导致成绩下滑，在刘易斯、乔伊娜之后，美国再没有出现过闪亮如斯的传奇巨星。而在别的国家，如刘翔这般，在短距离项目中突出来的新星，则开始分享巨星的光辉。
　　本次盖伊夺冠之后，《纽约时报》立刻亮出大字标题：盖伊战胜鲍威尔，美国人的王朝依然不可动摇。但“美国飞人”的个人最好成绩还比鲍威尔落后着0.07秒。
　　借用下鲍威尔的一句广告词，“将来我还能打破9秒77?”将来有资格破解这一百米谜题的，恐怕不只是美国人。