中国考古界曾惊奇地发现，在河南南阳的山区里竟然有古代的“铁路”。经有关专家鉴定，是二千二百多年前的大秦帝国遗存。当年的秦国 “铁路”原理和现代铁路无异，还是复线。不仅如此，当时秦国还拥有庞大的“铁路系统”，也就是“铁路网”。只是这“铁路”上行进的车子不是用蒸汽机车牵引，而是用马力拉动的。专家们无不惊叹这个比兵马俑更为惊人的庞大“铁路网”！
　　马力“火车”日行可达八百里？
　　秦始皇的“铁路”当然不是用铁铸造的，而是用木材铺设的。做轨道的木材质地坚硬，经过防腐处理，至今尚保存完好。不过枕木已经腐朽不堪，显然没有经过防腐处理，材质也不如轨道坚硬，但还可以看出其大致模样来。
　　这条“铁道”路基夯筑得非常结实，枕木就铺设在路基上。专家认为枕木的材质比较软，不仅是为了减少工程量，也不仅仅为了广泛地开辟木材来源，而是有意识地选择的。比较软的枕木可以和夯筑得非常坚硬的路基密切结合，从而使轨道平稳，车子在上面可以快速平稳地行驶。
　　二千二百年前为何要建“铁路网”？
　　关于这个问题，有不少专家认为，这个庞大的“铁路网”是秦始皇灭楚国时修建的，目的是进行后勤补给。秦灭楚国，动用了六十万军队，后勤补给需求量一定很大，于是修建了这个全国性的“铁路网”。
　　但是也有不少专家认为，秦始皇灭楚国时使用过这条铁路固然不难想象，但这绝不是个别的工程。不然的话，秦国的驰道就难以理解，而且从技术上来看也已经非常成熟，不是临时需要才想出来的。
　　过去一般认为，秦始皇修建的驰道是“公路”，现在看来应该是“铁路”，由于马匹在上面飞驰，故称之为“驰道”。历史记载秦始皇在统一中国后在全国建设驰道，依此看，他竟然在二千二百年以前就已经在全国修建了一个“铁路网”。
　　秦国“铁路网”为何没流传下来？
　　秦朝时的车子，其轮子非常奇特，以前一直没有想到这中间会有什么奥秘。现在对照秦朝的“铁路”，一切都明白了，原来车轮的这种特性，使得它既可以在普通的公路上跑，也可以随时进入“铁路”飞驰，这是现在的铁路所没有的特点。我们不能使得汽车上铁路线，也不能使得火车从铁轨上下来到公路上去行驶。
　　据《汉书·贾山传》中说：“秦为驰道于天下，东穷燕齐，南极吴楚，江湖之上，滨海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松。”
　　到目前为止除了南阳山区以外，在别的地方还没有找到秦朝“铁路”的遗迹，说秦朝有过非常发达的“铁路网”也只能是个推测，尽管是个非常符合逻辑的推测。
　　一般来说，在人口稠密地区已经不大可能还有秦朝“铁路”的遗存了。现在只要再找到一个“铁路”遗迹，并且发现那儿的轨道间距和枕木间距和南阳的相同，那么秦朝修建过“铁路网”就应该成为定论了。
　　如果秦朝的“铁路”网被证实，那么这是比长城还要伟大的古代工程。