重阳登高的习俗由来已久。魏文帝曹丕在《九日与钟徭书》中说：“九月九日，九为阳数日月并应，俗嘉其名，以为宜长久，故以享宴高会”，享宴高会即“登高会”，也叫“高山会”。这与上古时的“射礼”风俗有关。那时，人们为了安排好冬季生活，秋收之后上山狩猎，采集食物和药材。后来渐渐演变为九月九日上山集会的民俗。古时重阳登高还要佩茱萸，携菊花酒。诗人杜甫有“明年此会知谁健，醉把茱萸仔细看”的诗句。唐代诗人郭元振也有“避恶茱萸囊，延年菊花酒”的诗句。重阳登高为什么要佩茱萸、饮菊花酒呢？据说，东汉时，汝南地区有个道士叫费长房，此人能未卜先知。一天，他对弟子桓景说：九月九日汝家有灾厄，宜令急去，各做绵囊盛茱萸以系臂上，登高饮菊花酒，此祸可消！桓景依其言，全家躲到山上，夕阳时家中牛羊等均已暴死，费长房道：此代之矣。这个故事传开后，重阳登山佩茱萸、饮菊花酒的民俗便流传下来。宋代吴自牧在《梦梁录》中，就此俗作了说明，“今世人以菊花、茱萸、浮于酒饮之，盖茱萸为‘避邪翁’，菊花为延寿客，故假此两物饮之，以消阳九这厄。”如果我们从茱萸和菊花的药效去分析一下，就不难看出这一民俗的保健价值了。茱萸是一味中药，有一种特殊香气，可治疗胃痛、腹痛、霍乱、湿气、头风、口腔炎等症，若与抗菌素配合使用，对多种细菌性感染、腹泻都有很好的协同疗效。由于祖国医学把致病因素统称为“病邪”，所以，古人称茱萸为“避邪翁”。菊花更是常用中药，有疏风除热，养肝明目，清热解毒之功，古人还认为菊花“服之轻身耐老”，用其泡菊花酒能令人长寿，故誉菊花为“延寿客”。
　　登高是一项有益的体育活动，它不仅能舒筋活络，锻炼腰腿，而且还能有效地改善精神生活。登到高处，沐金风，赏秋景，使人心胸开阔，好像年轻了许多。另外，登高对心血管也是良好的锻炼，可使血液循环加快，肺活量增大，新陈代谢加快，并能增进食欲，改善睡眠，安定情绪。登高虽然有益，但老年人要量力而行，切不可操之过急，以身体不过累为宜。
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