西医在治疗肿瘤的过程中，通常主张以驱恶为主，即找到病灶，切除病灶，杜绝癌细胞的扩散。对于不能进行手术的患者，则采用放化疗的治疗方案，以化学药物清理体内的癌细胞。以上方案都注重先驱恶，而对保本有失关注，虽短期内会使肿瘤缩小，但后期仍会复发，影响患者的生活质量。
　　中医药防治恶性肿瘤历史悠久，具有独特的优势与特色，在长期与癌魔斗争中积累了丰富的经验。这些经验与方法已成为治疗恶性肿瘤不可或缺的组成部分，在减少放化疗、靶向药物的毒副反应，提高患者生活质量，预防肿瘤复发转移，延长患者生命等方面具有明显的作用。2019年9月，国家卫健委联合十部门发布《健康中国行动——癌症防治实施方案（2019—2022）》指出：“在肿瘤多学科诊疗工作中，发挥中医药的独特作用和优势。”
　　但单用西医或者中医都不能使患者得到理想的治疗结果。因此，患者及其家属，应尽早听从医生的安排，采用中西医结合的治療方案，争取最理想的疗效。两者的结合应用，具体可体现在以下几个方面——
　　针对手术患者：根治性手术是多数癌症的首选治疗手段，对有些不能完全切除的患者也可以接受姑息性手术，其目的在于解除患者的痛苦，减轻主要症状，改善生存质量。手术的优点在于疗效直接，但同时对人体创伤较大，使患者免疫力降低，对疾病抵抗力下降，并且手术后容易产生一系列并发症，甚至给残存的肿瘤细胞带来可趁之机，反而导致病情恶化。因此，癌症患者术后有必要及早介入中医药治疗，以扶助正气，促进机体迅速恢复，预防肿瘤复发。此时，可以适当食用一些有补气、收敛功效的食物或药物（如鸽肉、芡实、太子参、四君子汤、补中益气汤、当归补血汤等），以健脾和胃，补气生血，调节机体阴阳平衡，将可能残存的肿瘤细胞扼杀在“萌芽”状态，为防治复发和转移设下第一道“屏障”。
　　针对放化疗患者：放化疗容易引起消化道反应、骨髓抑制、机体免疫功能降低等，产生腰酸背痛、头晕耳鸣、神疲乏力、食欲不振等症状。如不及时纠正，人体得不到水谷充养，将导致正气不能抗邪，体质下降，症状明显，加速病情恶化。针对这一系列毒副反应，中医药有巧妙的应对方法，比如，对于骨髓抑制，可使用具有益气养精、补肾生髓作用的中药；对于恶心呕吐、食欲不振等胃肠道反应，使用具有扶正与清热化湿作用的中药，可以起到增效减毒的作用。“增效”是指中医抗癌以“扶正祛邪”为基本原则，将具有一定杀瘤作用的清热解毒药物与提高免疫力的扶正药物配合，共奏抗肿瘤之功。以胰腺癌为例，中医认为其主要病机是湿热郁结成积，治疗以清热消积为主，伴有脾虚者佐以健脾药物，血淤明显者加用化淤药。
　　针对晚期患者：对于晚期癌症患者，西医可用的办法不会很多，如果用中医辨证施治，通过对整体的“扶正”或调理，则可提高患者生活质量，这一点已得到业界共识。“扶正”要依人体阴阳气血、脏腑经络的孰盛孰衰而有的放矢，比如，对于脾胃虚弱的患者，要用健脾益气、健脾和胃或健脾化湿等法，常用药如北芪、党参、茯苓、白术等；对于体弱血虚的患者，要将养血法多与健脾法、补肾法同用以增强补血功效，常用药有阿胶、紫河车、枸杞子、当归等；对于久病及肾者，要用滋养肾阴、温补肾阳等法，常用药有生地黄、女贞子、何首乌、黄精、附子、肉桂、巴戟天、淫羊藿等。