11月15日12时57分（北京时间），这是值得记入史册的一刻。
　　那一刻，越南工贸部长在河内现场起身左转，在视频镜头中将协定文件向前递出;在另一边位于印尼的东盟秘书处分会场，在视频镜头前，东盟秘书长起身右转，双手接过一份协定文件。两个会场的画面在大屏幕上流畅地连接在一起，RCEP文件完成了“云传递”，标志着世界最大的自由贸易区，在那一刻正式生效。
　　由东盟10国与中日韩、澳大利亚、新西兰15国共同签订的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP），将以自由贸易为宗旨，区域内货物贸易的开放水平将分步骤达到90%以上，并采用负面清单的方式进行投资准入谈判。这意味着，15国之间的90%货物贸易将实现零关税，有消息称，远景将争取实现95%的目标。
　　RCEP的签署意义重大，它将影响世界三分之一的贸易市场。RCEP涉及15个国家，其中有世界第二、第三大经济体，还包含了经济体系最多样的不同国家。作为全球最大自贸区，RCEP覆盖人口达22亿人，约占世界总人口的30%;15个成员国GDP达25.6万亿美元，占全球经济总量的29.3%;区域内贸易额10.4万亿美元，占全球贸易额27.4%。
　　RCEP谈判于2012年由东盟10国发起，邀请中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度6个对话伙伴国参加。在长达8年的时间里，先后经过了3次领导人会议、19次部长级会议，进行了28轮正式谈判。协定的签署，来之不易。
　　参加谈判的一位专家说，RCEP覆盖的成员既有发达国家，也有新型工业化国家，还有一些发展中国家，人均GDP水平从6万美元到1000多美元都有，每个国家在开放的接受程度和扩大市场准入方面，痛点和难点都不一样，整合到一张谈判清单上难度很大。谈判进行了8年，最后形成的法律文本长达1.4万页。
　　主持15日会议的东盟轮值主席国越南总理阮春福说，“我们的谈判曾经遇到重重困难，也遇到过艰难时刻，但我们总能找到有创造力的创新办法，推动谈判不断向前，并且最终全面完成谈判。”
　　与全球正在运行的其它自贸协定相比，RCEP拥有更大的包容性，不仅涵盖货物贸易、争端解决、服务贸易、投资等议题，也涉及知识产权、数字贸易、金融、电信等新议题。
　　RCEP给15国带来的好处显而易见。区域内的国家购物将更加便宜，区域国家间人员流动更加便捷，企业营商会更加安心。因为形成了区域内统一的规则体系，外来投资也会更多，域外投资者进入一个国家就意味着进入整个区域国家，市场和空间大大增长。
　　在RCEP框架内，中国与日本之间首次达成了双边关税减让安排，实现了历史性突破。在RCEP下，日本将取消91.5%的出口商品以及98.6%的进口商品关税，中国进口的日本商品价格将明显下降。当然日本人买中国商品也会更加便宜。
　　11月15日中午12：45，在RCEP第四次领导人会议宣布结束5分钟后，RCEP签字仪式正式开始。按照英文字母顺序，文莱在东盟10国中第一个签字。在文莱苏丹哈桑纳尔的见证下，文莱财政经济部第二部长在文件上签名，随后拿起文件，面向镜头展示。位于亚太16个不同地方的会场上，同时响起了热烈掌声。
　　12：54，在李克强总理的見证下，商务部长钟山代表中国在协定上签字，相隔万里的各个分会场，各国领导人一起鼓掌致意。
　　在11月15日的RCEP第四次领导人会议上，李克强说，今天，我们终于让这场“合作的竞赛”取得了胜利。
　　李克强总理表示，作为世界上参与人口最多、成员结构多元、发展潜力最大的自贸区，RCEP得以签署，表明多边主义和自由贸易是大道、正道，仍然代表着世界经济和人类前进的正确方向。
　　李克强说：“这更向世界表明，开放合作是实现各国互利共赢的必由之路。”