安东尼是美国麻省理工学院的一名学生，一天在整理寝室时，安东尼面对角落里扫出来的一大堆铅笔头，连连摇头：“这些讨厌的铅笔头，扫也扫不完。”由于工程绘图的需要，安东尼每天都会使用铅笔，然后随手把铅笔头扔到屋子的角落，每个月都能清扫出一大堆铅笔头。
　　“光这些铅笔头加起来都不知道要浪费多少木材呢！”安东尼对着室友们感叹。室友们也略带惋惜地说：“是呀，它们曾经是一棵大树，如果铅笔头还可以继续生长起来多好！”室友无心的一句话，却让安东尼心里一动，能不能想个办法，让这些曾经茂盛的生命到最后以另一种方式得到延续呢？
　　“也许它们无法再变成枝繁叶茂的大树，但成为一个小小的盆栽倒挺不错。”安东尼望着寝室窗台上的一盆薄荷兴奋地喊道。安东尼的想法得到了室友们的热烈响应，他们决定用自己所学的知识尝试一下！经过半年多的努力，他们终于研究出了一个方案：把铅笔末端的橡皮去掉，取而代之的是一个装有种子的生物降解小胶囊，当铅笔短得无法再使用时，人们可将其种植在土壤里，静待不同的可食用植物破土而出。
　　2012年，安东尼和其他两位同学在众筹网站Kickstarter上发起了一个可持续铅笔的项目。普通及彩色铅笔均可打造成会发芽的铅笔，铅笔末端的小胶囊能完好地保存种子，只有将其置于土中，才能发芽。胶囊内的种子种类多种多样，包括向日葵、罗勒、芫荽、薄荷、薰衣草、鼠尾草、百里香、圣女果、青椒、金盏花及香豌豆等。当铅笔无法再用于书写或绘画时，只需一抔土，就可培育出可供食用或观赏的新生命。
　　这个项目一推出，就受到了很多人的关注和欢迎，安东尼和另外两名同学趁热打铁，创办了名为“Sprout World”的公司，专门出售这种“会发芽的铅笔”。安东尼还给顾客们提出了一些小建议：铅笔稍稍斜插，土壤盖过胶囊即可，这样种子才有机会破土而出，焕发勃勃生机。会发芽的铅笔投放市场后，仅仅一个月，便在60个国家卖出了超过45万支，而且还有很多人表示对它很感兴趣。
　　2016年，安东尼的公司制作了卡片与盆景，在情人节等特殊节日到来之际，又推出了节日主题产品，让更多注重环保的人们享受到更全面的服务。正如安東尼在公司主页上介绍的那样，公司旨在“帮助减少全球资源使用，积极倡导可持续理念，并将这种想法付诸于产品、绿色消费品及公司业务之中”。