劳伦斯从小就与众不同，出生在肯塔基州路易维尔的郊区的他是家族里50年以来第一个女孩子，她还有两个哥哥，本和布莱恩。所以父母在抚养她时和两个哥哥一视同仁。“我不想让她像个千金小姐。”劳伦斯的母亲凯伦说，“我不介意她像个女孩子，但是，她必须够强悍。”经营着一个儿童夏令营的凯伦对于如何教导子女非常有经验。小时候的劳伦斯的确像她的母亲所说的那样，是个强悍的姑娘。学前班时，她是不可以和其他女孩子一起玩的，原因是担心她会弄伤别人。“她不想伤害她们，可是其他女孩子只知道不停地做饼干，劳伦斯却只想打球。”劳伦斯是个不折不扣的运动专家，垒球、曲棍球都得心应手，而篮球，则更是技高一筹，她甚至还加入过父亲做教练的男子篮球队。
　　在劳伦斯9岁的时候，一出根据《圣经》约拿书改编的教堂戏剧彻底影响了她对于自己将来的打算。在那部戏剧里，她扮演了一个叫尼尼薇的妓女，就是这样一个角色，让劳伦斯抢走了整部戏的风头。“其他女孩都只是涂着浓浓的口红傻站着。”凯伦说，“但是詹妮弗却懂得如何搔首弄姿，我们的朋友看过戏之后甚至都不知道该不该祝贺我们，因为我们的孩子演妓女演得太棒了。”


　　之后的几年，劳伦斯一直都在出演教堂戏剧和校园音乐剧，而她也非常聪明，知道该如何找寻机会。劳伦斯总会想方设法地让父母带她去纽约，因为她知道，那里是个机会爆棚的地方。终于，在14岁时，机会来了。劳伦斯和母亲利用春假去纽约旅游，当她们在联合广场看街舞时，一个拿着相机的男子走过来想为劳伦斯拍摄一些照片，而这个男子正是一名模特星探。这真是一个幸运的巧合，也可以这样说，是一种命中注定，劳伦斯注定要在演艺圈里闯出自己的将来的。很快，劳伦斯有了自己的经纪人，获得了几次试镜的机会。
　　有很长时间，劳伦斯都在祈求父母让她搬到纽约去住，她真的很喜欢表演，最终劳伦斯得逞了。因为父母都有工作在身，但是又不放心让劳伦斯孤身一人，所以当时19岁的哥哥布莱恩陪着她跑到了纽约。最初到纽约的时候，可就不像之前那样顺利了，屡屡碰壁不说，衣食住行也不是很如意，甚至有一次，一只像猫一样大的老鼠从劳伦斯住的公寓的壁炉里爬了出来。好在，坚持下来终于有了收获。当她开始能得到一些小演出的时候，心疼的母亲也搬到了纽约，最开始只说住六个星期，但是却整整陪了女儿一年。




　　“我在那里没有朋友。”劳伦斯回忆起那段岁月时说，“我还记得自己有多孤独。”为了自己的梦想放弃学业，只能在自己的公寓里接受网络远程教育。那时，父母为此没少吵架。“我们的朋友都觉得我们疯了，我们也觉得自己疯了。但她的两个哥哥告诉我们，‘这是她的球场，你们得让她在场上发挥光芒。’”母亲凯伦回忆道。
　　事实证明，那时的疯狂还是值得的，此后，劳伦斯在“球场”上的光辉就越来越闪亮。先是为电信运营商威瑞森出演了一则广告，然后在电视剧《铁证悬案》中扮演了一位受害者的女儿，还在一部校园戏里扮演了一个胸大无脑的高中女生。虽然也会有一些坎坷，像她给休闲品牌拍摄平面广告的照片一张都没有被选中，原因是其他拍摄的女孩子都一边玩球一边保持着优美的姿态给摄影师捕捉，而劳伦斯则红着脸，张着鼻孔去抱其他的女孩，甚至连镜头都没看。当然，这只是一个小插曲。一个闪闪发亮的小新星是不会被埋没的，“我们以为她去了纽约会被人赶出来。”凯伦说，“如果不是经纪人焦急地对我说，‘你不懂，我从来没见过像她这样有天赋的14岁女孩，’我们不可能放任她。”
　　之后的劳伦斯开始真正步入正轨，参演了查理兹·塞隆主演的《燃烧的平原》，还参加过《暮光之城》女主角贝拉的试镜。最后，电影《冬天的骨头》让她一举成名。在这部阴冷的影片中，劳伦斯成功的扮演了一个为了家庭的完整，坚定不移地去寻找失踪的毒贩父亲的17岁女孩。在出演这部戏的时候，还有一个小插曲。虽然觉得自己很适合戏里的角色，但是导演认为她太漂亮了。于是，劳伦斯故意一个星期不洗头，在雨夹雪的天气里步行13个街区走到了导演的办公室。当导演看到狼狈不堪，满脸鼻涕的劳伦斯时，当时就拍板决定把这个角色交给她。
　　2012年，劳伦斯主演了改编自美国作家苏珊·科林斯的《饥饿游戏》三部曲小说的系列电影的第一部。这部电影上映后，仅仅三天就狂卷1.55亿美元的票房，一举击败《爱丽丝梦游仙境》，成为了好莱坞电影史上春季档周末首映票房最高的电影。同时，也是出品方美国狮门电影公司历史上票房最高的电影。
　　这让劳伦斯的事业进入到了一个小高峰，就像电影中那个“燃烧的女孩”凯特尼斯·伊芙狄恩一样，劳伦斯终于开始燃烧放射光芒。这部戏让劳伦斯第一次获得了奥斯卡最佳女主角的提名，另外她还获得了圣地亚哥、多伦多、华盛顿和温哥华四个影评协会的最佳女主角奖。
　　在2013年，劳伦斯真正迎来了自己的顶峰，凭借在电影《乌云背后的幸福线》中的出色演出，获得了第85届奥斯卡最佳女主角的提名，并且最终捧得小金人。这已经是这位年轻新星3年内第二次获得奥斯卡影后的提名了。劳伦斯成为了好莱坞历史上最年轻的两次提名奥斯卡女主角的演员，也是奥斯卡历史上第一个90后最佳女主角。
　　尽管已经达到了演艺生涯的顶峰，詹妮弗·劳伦斯仍旧没有放弃自己爱好的运动，要知道，这位奥斯卡影后只有22岁，在生活中，她还是那个活力四射的邻家小妹，对于篮球的喜爱没有因为自己的名气大增而改变。在与男友，同样是演员的尼古拉斯·霍特尔相爱的日子里，她经常会拽着男友到篮球场上运动一番。秀美的面容和风韵的身材，再加上青春的活力，劳伦斯会带给我们更多惊喜。