“小厨师”是英国的一家知名快餐连锁公司，它成立于1958年，拥有着300多家分店，是英国快餐的代表品牌。
　　近些年来，“小厨师”的生意不知为何一天比一天糟，随时都面临着被市场淘汰的可能。2008年8月，新任总裁伊恩遍发招贤广告，希望能找到一位“小厨师”的救星。然而无数身怀绝技的厨师看了他的广告后，都摇头说：“‘小厨师’已经是一个烂摊子了，没人可以再将它扶起来!”
　　两个月后，一位名叫赫斯顿，布鲁门塔尔的厨师前来报名，他是一名精品菜大厨，在伦敦经营着一家自己的高档餐厅。赫斯顿研究了“小厨师”的菜品后发现，“小厨师”的菜肴只追求“快速与份量”，所有的食物都事先加工好，等客人点菜后再进行微波加热，所以上菜速度极快。速度与份量看起来是一种优势，而事实上却隐藏着两个弊远远大于利的缺陷：过于强调速度，就势必要简化工序，从而影响菜肴质量：过于强调份量，所谓量多无味，满满一大份，看着都没有胃口了!
　　有了这些发现，赫斯顿很快研究出了一份新菜单，例如在原本单调的焖罐土豆里加进了一粒牡蛎，在炒鸡蛋里配上了中国福建的小种红茶。他还坚持菜肴应具备的制作工艺，绝不偷工减料省时间。所以，当赫斯顿和他的助手在波普汉姆的分店里演示菜肴操作时，所有的员工都笑了：这是在做什么呢?你们以为这里是高级餐厅吗?这只是一家路边快餐店!
　　比赛那天，“小厨师”分成了老菜单、新菜单两个区域，进来就餐的顾客虽然不多，但是他们显然对“小厨师”的老菜单更有兴趣。吃新菜的顾客甚至万分纳闷地问赫斯顿：“土豆里怎么有一粒牡蛎?还有，红山东明明是茶，为什么会出现在菜里?”甚至还有一桌顾客，他们在点了菜后，坐了两分钟就没了耐性。起身走进了老菜单区域。“厨房里是一帮蜗牛在忙碌吗?”他们这样抱怨。
　　赫斯顿在比赛中落得惨败，波普汉姆分店的员工们纷纷嘲笑他“高估自己”，连“小厨师”的老菜单都无法战胜，还如何指望你挽救它?总裁伊恩也摇着头表示“失望极了!”
　　赫斯顿不想成为永远的失败者，他决定要再争取一次机会。冷静分析后，他发现自己疏忽了一个细节问题：顾客进入“小厨师”，很多人是抱着“充饥”的心态，而他制作的更多是“享用”的菜肴，也正因为如此，才会出现连三分钟都等不住的现象。伊恩最终同意了给他第二次机会。赫斯顿制作了一面彩旗挂在餐厅门口，上面写着：“若您实在赶时间，那么请往左边，填饱肚子继续上路：但如果您可以多等三分钟，想享用一顿美餐，那么请您往右坐!”
　　这条标语让顾客们有了更明确的选择，也做好了相应的心理准备。一样的价格，谁都愿意吃到美味营养的菜肴，顾客们纷纷选择了后者，最后甚至连经营老菜肴的左侧区域都坐满了等吃新菜的人。伊恩总裁开心极了，他下令300家分店同时暂停营业进行装修，让赫斯顿在全国300家“小厨师”分店里全面推行新菜单。重新开业后，焕然一新的“小厨师”再次打动了千千万万的英国民众，甚至就连英国最挑剔的美食评论家费·马稀拉和艾尔特·约翰都慕名而来，并评价“这是史无前例的‘小厨师”’。
　　确实是史无前例。“小厨师”重新开业一年来，经营总额甚至超过了过去8个年头的总和!在2010年11月1日的年度庆祝会上，想起当初给予赫斯顿的嘲笑和否定，总裁伊恩既感激又愧疚地说：“毫无疑问，赫斯顿，布鲁门塔尔是‘小厨师’的救世主，他创造了一个不可思议的奇迹!”