大约在4000年前，古埃及人称火星为“红色之星”；而古巴比伦人则称这颗“红色之星”为“死亡之星”；古希腊人和古罗马人好像对火星也没有好感，认为自己在地球上的一举一动总是被火星上的“人”监视着，所以为它取了一个不太友善的名字：Mars，即古罗马战神的名字，甚至把它视为“星际大战”的恐怖星球。在人类长期对宏观天宇的探索中，这颗神秘星球很快便占据了人类对宇宙无限遐想的中心位置。
　　火星曾被科学家誉为“袖珍地球”。在这颗直径只有地球一半，但同样具有许多地球特征的神秘星球上，人类寻觅着水与生命的痕迹。抢占外空有利位置目前已成为各科技大国竞争的最新平台。
　　对火星上生命的探索是人类最核心的追求，人类在期待与火星生物会面的同时，也渴望开发出新的生存空间。正在太空进行火星探测之旅的美国“勇气”号和“机遇”号火星探测器兄弟将用更先进的生化手段探测在火星上是否存在过生命，是否还尚存微量生物的迹象。无论火星是否能成为孕育生命的摇篮，对它的探索都将对保护地球起到积极的作用。如果火星上曾经有过生命，其灭绝或仍旧存在对地球都有借鉴作用；如果它从未有过生命，那将证明火星一定缺少了某些适合生命的独特元素，这也促使我们更加珍惜地球的环境和资源。本期“热点聚焦”板块将探究的目光锁定世界航天界掀起的新一轮火星探索热潮，从而让读者们更能理解各国科学家热衷于探险火星的目的，无非是在发现真相的同时也将思索人类今后移民火星的可行性。同时，还将重点关注我国首枚火星探测器“萤火一号”即将启程的星际旅行。
　　本期“探索·发现”板块将视线拉回我们居住的蓝色星球，破译大地蕴藏着的神奇密码，让人们不仅关注大自然中有趣的数字现象，而且还将回眸地球史上五次物种灭绝的始末。也许人类只有读懂了自然这本玄妙的书，才能更好地保护好我们赖以生存的环境。
　　追忆古时，人类便将美丽的火星视为外空中神秘的红色星球，揭开它神秘面纱的梦想从未消失。随着科学技术的发展，人类漫漫探索之路崎岖而多彩。从地球这颗蓝色星球飞往红色星球的探索旅程成为人类征服自身，展现科技进步的广阔舞台。蓝红两色星球的相互“问候”仿佛在空间中交织成绚丽的彩带，承载着人类征服外空的梦想。