日常生活中，人一般不能与动物相提并论，但语言中却有不少借动物的特性来形容人的特性的词语。值得注意的是，这种比喻性表达法往往因语言、文化的不同而具有不同的含义。下面，我们比较一下中西方语言中同一动物名词的不同喻意。
　　
　　1.cat(猫)
　　
　　俗话说“猫有九命”，这是汉语的说法。此外，中国人常戏称嘴馋的人为“馋猫”。
　　在英语俚语中，cat的含义为a spiteful or unpleasant woman(心地恶毒或令人讨厌的女人)。照此看来，似乎是中国的猫可亲，西方的猫可恶了。
　　
　　2.dog(狗)
　　
　　在汉语里，“狗”的形象总是不雅，用来指人时多含贬义。如“狗咬狗”、“哈巴狗”、“走狗”、“狗仗人势”、“癞皮狗”等等。
　　在英语中dog的形象一般不差，常可泛指“个人”。如谚语：Every dog has his day.(人人皆有得意日)。又如：a gay dog(快活的人、好玩的人)。
　　但dog也有形象不佳之时。如：dog eat dog(注意eat为原形)，意指“人们自相残害”；同样，a dog in the manger喻“占着茅坑不拉屎的人”。
　　
　　3.rat(鼠)
　　
　　汉语中的“胆小如鼠”、“鼠目寸光、“鼠肚鸡肠”及“鼠辈”等词语，皆有“畏琐、卑微”及“心胸狭窄”等含义，可见鼠在汉语中常含贬意。
　　作为俚语，英语的rat指人时也含贬义：a rat即a per-son who behaves selfishly(自私的人)或a person who is dis-1oyal(不忠的人)。
　　
　　4.ass(驴)
　　
　　汉语有“笨驴”之说，用来指人，则表达“愚、笨”之意。
　　英语同汉语在这一点上有相通之处：an ass意为a foolish person(傻瓜)，同义语还有don-key，但常用来指小孩。
　　
　　5.bear(熊)
　　
　　在中国人的心目中，熊的形象一般是“行为缓慢”，因而具有“呆傻”之意。指人时常有“熊样”之说，目前形容股市不景气便称“熊市”。
　　但英语用bear指人时，则为a bad-tempered or bad-mannered person(粗鄙之人、鲁莽之人)，另一习惯用语be like a bear with a sore head则表示“脾气暴躁”。
　　
　　6.lion(狮)
　　
　　百兽之王狮子在中西方文化中意义相近，常指“勇猛”，借此喻人时，汉语有“勇猛如狮”之说，英语也有习语as brave as a lion。
　　在英语中，a lion亦用来指“名流、社交场合的宠儿”。
　　
　　7.rabbit(兔)
　　
　　“兔”在中国人心中可谓形象复杂，有好的一面，如“形如脱兔”(喻快捷)；也有差的一面，如“狡兔三窟”、“兔子尾巴长不了”。后者用来形容人时则分别暗示“狡猾”与“难以持久”之意。
　　在英语中，a rabbit意为a person who plays a game badly(蹩脚的运动员——尤指网球运动员)；与中国兔子不同的是，西方rabbit一出场似乎就显得“窝囊”。