探寻烟涧村
　　2011年，曾煕凯从英国皇家艺术学院毕业后，回家时参观了台北故宫博物院。在台北故宫主展馆的二楼有一个青铜器的常设展区，里面既展示了一件件流传几千年的出土文物，又有图文资料讲解青铜器的制造工艺，明代《遵生八笺》中制作仿古青铜器的章节还以动画的方式生动重现。“这次参观让我对青铜这种材料和工艺萌生了非常浓厚的兴趣，我开始在网络上寻找可以制作青铜器的基地。”
　　于是，河南省伊川县的烟涧村出现在了曾煕凯的视野里。这个被称为“高仿古青铜器第一村”的工艺村，村中300多家作坊无一例外地都在仿制古代青铜器。匠人们琢磨于如何做皮壳仿锈迹，力求自己仿制的青铜器能够以假乱真。
　　“由于出色的工艺，还发生过不少误会。”20世纪80年代初期，烟涧村有一位名叫方兴庆的师傅，他仿制青铜器的手艺非常精湛。有一次，方师傅携带其所复制的青铜器前往香港，在途中因涉嫌走私文物被捕了。查明真相后，方师傅无罪释放，而烟涧村因此声名远播，成为了世界闻名的仿古青铜器之乡。
　　曾熙凯听着当地人的介绍，带着无限向往来到烟涧村。村子里几乎每家每户都在做青铜器，作坊里大都摆放着九羊方尊、马踏飞燕、父辛爵等仿古器皿，其仿真度非常之高。工匠们娴熟高超的制造技艺令曾熙凯赞叹不已。“但除了仿古，他们没有对这种独特的材质与工艺进行任何的现代设计与开发。”曾熙凯决定在烟涧村住下来，他希望从制作仿古青铜器的传统工艺中找到新的创意点。于是，从2012年年初，曾熙凯在烟涧村开始了“青铜中国”的设计项目。
　　旧艺新生
　　半年过后，曾熙凯推出了这个实验的第一个产物——铜镜系列。与古代铜镜或圆形或方形的传统样式大不相同，他设计的铜镜整体造型是不规则的，正面是古韵十足的铜镜面，背面不再是凿刻的瑞兽祥纹，而是由青黄黑三种最具青铜色泽的块面层层堆叠、交融相间而成，给人自由流动的视觉感。
　　曾熙凯的设计打破了流传几千年的旧式窠臼，锃亮的铜镜穿越历史，以新面貌、新姿态呈现在家居生活中。铜镜系列在斯德哥尔摩设计周上一亮相，好评如潮，并迅速地进入了欧洲几家知名设计品商店。
　　“铜镜系列的设计灵感正是来自制作青铜器的其中一个工序。”曾熙凯在观察工匠制作青铜器时，发现师傅们一般都会买大量的白腊块来自己炼蜡，这与他在西方所见相当不同。买来的蜡通常都是蜡块，需要薄的蜡板来制作蜡模，只要将烧融的蜡舀一瓢倒在石板上，冷却后便形成一块蜡板。“师傅们将蜡倒在石板上的动作深深吸引了我。透明褐色的液态石蜡因为重力、摩擦力、温度以及师傅的动作而在白色的石板上流动，这一切组成了一个极美的画面。”
　　铜镜系列很好地利用了这种流动的视觉美，将自然流动的色块组合在一起，带来既具有古典韵味又契合现代人追求Less is more的简约生活观。
　　随后，曾熙凯又交出了“青铜中国”的第二份答卷，是一组以流动的青黄黑色块为元素的灯具，简约的帽子造型，却因为独特的青铜材质与工艺而让人耳目一新。
　　用设计开拓新路
　　将司空见惯的事物进行再设计，令平常变成未知，是一种实验，一种把熟悉的物体看成是初次遇见般的尝试。曾熙凯热衷于这种实验精神的戏码，并且用妙趣诗意的设计为传统开拓出了一条新的出路。
　　“烟涧村作为青铜器制造基地，目前仍以仿古为主，所做器物也限于赏玩之用，过于脱离现代人的生活。”曾煕凯实地接触，发现烟涧村村民近二十年来因为制造青铜器，在物质生活上得到了极大的改善，村中也有不少厂家因此致富。然而所有工厂和作坊都在制作类似的产品，长久下来必定会产生价格上的恶性竞争，这对于传承工艺来讲是很不利的。
　　曾熙凯说：“虽然我只是一个独立设计师，无法直接对整个村落的走向产生影响，但若能透过我的设计，让更多人知道这样的资源，以及青铜的可能性，也许未来就会有更多的设计师或是公司到烟涧村来制作不同于仿古青铜器的产品。如此一来烟涧村的制作将会更多元、更专业，他们的商业环境也会更健全，这是我的理想。”
　　在曾熙凯的计划里，“青铜中国”是一个长期项目，会陆续推出新的作品。这位年轻的设计师希望通过这个项目可以充分利用当地充沛的铜器生产能力，用新的产品线，带动当地厂家专注到新产品的研发上来，改变他们只生产老式青铜产品的单一结构布局。