谁是最后一名火炬手？谁来点燃主火炬塔？这已经成为奥运会开幕式上最令人期待的悬念之一，也是奥运会组织者保守最严格的秘密。成为开幕式中点燃主火炬塔的火炬手是一个运动员莫大的荣幸。多年来，点燃主火炬塔这一环节为奥运会的历史奉献了一个个最具象征意义的瞬间。
　　1945年8月6日，坂井义则在原子弹爆炸时出生在广岛。在1964年第18届东京奥运会上，这位19岁的早稻田大学学生作为最后一位火炬手点燃了象征和平的奥林匹克火焰。
　　4年后，1968年第19届墨西哥城奥运会火炬接力的主题是“新大陆”，为此圣火由希腊的驱逐舰“纳瓦里农”号运送到哥伦布的诞生地意大利热那亚市。圣火穿越大西洋，沿着哥伦布发现新大陆的路线航行，在维拉库兹由17名火炬手在海中接力将火炬传到岸上。共有2778名火炬手参与了传递活动。西班牙航海家后裔田径运动员恩里克塔·巴西里欧成为奥运史上第一位点燃主火炬塔的女火炬手。
　　1996年第26届亚特兰大奥运会上，全世界最伟大的运动员之一穆罕默德·阿里是最后一名火炬手。在成为世界重量级冠军后，阿里几乎所向披靡，直到他拒绝服兵役赴越参战被取消拳王头衔，再次复出后他又重登冠军宝座。1981年，他带着61场专业比赛中56胜5负的骄人战绩从拳击台上退役。他是被奥委会授予的20世纪最伟大的25位运动员之一。退出拳坛后，阿里致力于慈善事业和维护世界和平的工作，受到许多国家上至总统下至普通百姓的拥戴。当这位因在职业拳击生涯中头部受到29000多次重击而身患帕金森症的昔日拳王用颤抖的双手紧握火炬点燃主火炬塔时，全场爆发出如潮的欢呼声。1998年，他被联合国授予世界和平奖。
　　2000年第27届悉尼奥运会的火炬传递途经10个大洋洲国家抵达澳大利亚，组织者充分利用了水、陆、空各种运输方式，圣火甚至由潜水运动员带到了水下，11900名火炬手将圣火传遍澳大利亚，它成为国家和谐、希望的象征。开幕式进行得精彩纷呈，而独树一帜的圣火点燃仪式更是将开幕式的热烈气氛推向了高潮，点燃圣火的是澳大利亚优秀女子短跑运动员卡茜·弗里曼，她站在水中央，将火炬伸向水中，一个燃烧的火圈在她周围形成，环形的圣火从弗里曼的周围缓缓升起后点燃了主火炬台。
　　2004年第28届雅典奥运会圣火传递开创了多项第一。为了纪念奥运会重新回到故乡，组委会对火炬传递路线进行了精心设计，奥运会火炬首次传遍了全世界的五大洲，并首次到达了非洲和南美洲，使世界各地的人们都有机会参与并体验这一盛大活动，这其中包括历史上举办过夏季奥运会的所有城市，使这些城市的人民有机会再次亲眼目睹奥运圣火，再次体验到奥运会带来的快乐。此外，火炬还到达了一些有特殊意义的城市，如欧盟中心城市布鲁塞尔、国际奥委会总部所在地洛桑以及下届奥运会主办地北京等。在78天的时间里，火炬在全世界传递了78000公里。最后一名火炬手是亚特兰大奥运会帆船金牌得主、希腊著名运动员尼科拉奥斯·卡拉马纳基斯，他用手中的火炬点燃了纺锤形的主火炬台，奥运圣火在奥林匹克发源地熊熊燃起。“雅典奥运会开幕时主题就是传承古希腊文明，开拓海洋文化以及大陆和岛屿间的紧密联系，体现友谊和交流。”选择一位帆船运动员点燃奥运圣火，与其海洋文化的主题非常统一。
　　历数往届奥运会火炬手，有叱咤体坛的风云人物，他们代表着主办城市国家的形象，深受国内甚至全世界人民的追捧；有经历传奇人生的老人，他们代表着一个时代，代表着人类对和平梦想的追求。
　　北京2008年奥运会火炬接力火炬手总数为21880名，境内传递火炬手19400名，境外传递火炬手2480名。在2008年的北京，谁将点燃国家体育场上空的奥运会主火炬？是在NBA家喻户晓的姚明？是在田径场上呼风唤雨的刘翔？是乒乓皇后邓亚萍？还是为中国奥林匹克事业鞠躬尽瘁的何振梁？……我们期待着那一天的到来。