曾几何时，中国男篮征战世界大赛的12人名单是可以“猜”出来的。早年，中国队通常会在大赛前组织少量球员，进行将近半年的集训，国家队阵容就从这里面选，其余征战CBA联赛的球员几乎是和国家队绝缘的。

　　进入2000年后，中国男篮的集训队规模有所扩大，但当时不论进入集训队的球员有多少，最后出征大赛的12人名单基本上能猜个七七八八，也出现过所谓“练的不打，打的不练”的情况，不管年轻人练得怎么样，热身赛打得怎么样，大赛一开始，披挂上阵的还是那些熟面孔。
　　俱往矣。
　　6月21日晚，2019年中澳男篮对抗赛再战一场，这也是中国男篮为备战世界杯的第一个系列的热身赛。在第一场以89比77战胜澳洲NBL联队后，第二场中国男篮在半场一度落后15分的情况下，最终以101比98逆转险胜。
　　比胜负更让人印象深刻的是两场比赛中登场的大多数球员表现都可圈可点，当然也有球员不尽如人意。为了进入世界杯12人大名单，中国男篮激烈的内部竞争就此开始，没人能说自己稳了。

热身赛的强度不如训练赛

　　过去中国男篮备战世界大赛的时候，会请到一些“旅游队”来打几场质量不高的热身赛，这次来的NBL联队，过去几年一直是中国男篮开启热身征程的对手，实力不差。
　　NBL联队主帅特雷沃·格利森直言：“这支球队的球员实力有限，没有球员有实力能进入今年世界杯的澳大利亚队大名单。”但事实上，这支球队是从NBL联赛选出來的所谓明星，除澳大利亚本土球员，还有不少外援，譬如易建联在NBA篮网时期的队友，曾在CBA浙江稠州银行队当过外援的约什·布恩，还有新西兰男篮的绝对主力科瑞·韦伯斯特。
　　两场比赛下来，中国男篮的表现让人眼前一亮。第一场比赛，没有首秀缺乏磨合和慢热的场面，中国男篮进入状态很快，几乎从比赛一开始就掌握了场上主动，并且一直将领先优势保持到最后。整场比赛，中国队只有8次失误。

　　主教练李楠说：“今天失误少和篮板多是取胜的关键，罚球命中率也很高。”
　　王哲林成为中国男篮获胜的功臣，在周琦和易建联缺阵的情况下，他全场7投7中，罚篮13罚11中，25分9个篮板，高效且稳定。赛后谈及自己的表现，王哲林的话让人吃了一惊，“说实话，这场比赛没有我们内部训练的对抗强度大。我们的训练模拟高对抗下的吹罚和技术环节运用，通过这种训练，球队能够在比赛中更加得心应手”。
　　澳大利亚的球队喜欢身体对抗是出了名的，虽然这次来华的队员普遍比较精瘦，没有大块头，但中国男篮集训也才一个多月，这个时候就把强度提升到这个级别，足见队内竞争之激烈。
　　第二场比赛是更加激烈的拉锯战。中国队一度落后了15分，但李楠不为所动，坚持轮换。因为是热身赛，他先后派上了13人，充分考查队员。有这么多球员出场，中国男篮保持了充沛的体力，在艰苦的拉锯战中末节反超，获得胜利，王哲林末节独得12分。
　　李楠在赛后新闻发布会上表示：“这次比赛是对这一批球员的考查，像易建联、郭艾伦、周琦、周鹏，已经在大赛中证明自己，需要他们有健康的身体和良好的状态，其他队员需要继续通过比赛来考查。三场热身赛后，教练组会对所有球员评估，决定哪些球员可以留下。”

史上竞争最激烈的集训队

　　过去两年的夏天，中国男篮红、蓝分组，对队员已经有了基本了解。今年夏天中国队没有像之前一样征召庞大的集训队，而是直接选定了20人，不出意外的话，未来的12人大名单就会出自这20人。
　　集训规模小了，竞争却远比以往激烈，尤其是后卫线，郭艾伦、赵睿、赵继伟、方硕、吴前、孙铭徽各有特点，也都有不足，后卫的遴选可能是每场热身赛后的必有话题。
　　和NBL联队的前两场比赛，登场的几名后卫表现也都各有千秋。方硕第一场比赛的亮点在进攻端，上半场就命中四记三分球，拿下14分，全场拿下20分，三分球8投5中。方硕说：“其实就是放开了去打，教练也给了我很大的空间。我就是要把我的特点打出来，再完成教练交给我的任务。”
　　因为这一场比赛就能说方硕的席位稳了吗？当然不能。第二场比赛结束后，李楠带孙铭徽出席发布会，证明了他在第二场的表现不错。
　　方硕说：“选人是教练考虑的事情。球员都有长处和短处，怎样把长处发挥好，怎样完成教练布置的任务，弥补不足，这才是球员应该做的。不要横向比较，因为每个人的特点是不一样的。”
　　结合李楠的表态，外加过去两年夏天的表现，不出意外的话，有8名球员进入最终大名单的概率极大，他们是：易建联、周琦、王哲林、周鹏、翟晓川、阿不都沙拉木、郭艾伦和赵睿。换言之，其余的12名球员要争夺剩余的4个名额，说这是中国男篮史上竞争最激烈的一次集训，并不为过，而且这次竞争的时间跨度会相当长。
　　6月23日，中国男篮与澳大利亚NBL联队在江苏常州再战一场，随后球队结束了第一阶段热身，返回北京休整，解决这一阶段热身赛中发现的问题，不排除有裁员的计划，只是可能性不大，毕竟紧接着还有美国拉练。

　　6月底，中国男篮赴美进行高水平训练，同时参加NBA拉斯维加斯夏季联赛。今年夏天，NBA全部30支球队都将参赛，此外，参赛的还有中国和克罗地亚等几支国家队。
　　中国男篮将在夏季联赛打4场比赛，分别对迈阿密热火、萨克拉门托国王、夏洛特黄蜂以及密尔沃基雄鹿。2007年，中国队首次参加夏季联赛。2018年备战亚运会，中国男篮红队参加了夏季联赛的内部教学赛。能够再一次与NBA球队进行夏季联赛交锋，对于中国队的磨合考验会是挑战，更具热身价值。
　　结束夏季联赛后，中国男篮回到国内，与其他一些参加世界杯的球队热身。李楠说：“我们希望通过最后的比赛，更清楚地看到问题、解决问题，让球队达到最佳状态。”

力争拿到奥运会入场券

　　球队开始集训、打热身赛，同时，庞大的教练、保障团队也在研究小组赛三个对手波兰、科特迪瓦、委内瑞拉。分组抽签后，舆论一致认为中国男篮抽到了上签，但在平时的训练、技战术会议上，李楠一直向队员们强调，能够打入世界杯的队伍没有一支弱队，大家在备战中不能放松警惕。
　　据李楠介绍，球队目前仍需要对波兰这样的欧洲球队更熟悉，训练中看的比赛录像也更多，“波兰是赢了克罗地亚出线的。欧洲从来没有弱队，尤其是打入世界杯决赛圈的队伍。”至于另外两支队伍，虽然实力不强，李楠同样非常重视。在他看来，“我们从来没有赢过委内瑞拉，对科特迪瓦也只赢过一次”。
　　至于参加世界杯的目标，中国男篮有两个。最低目标是获得奥运会参赛资格，这是底线。作为东道主，中国男篮不是完成最低目标就万事大吉了，他们有更高的追求。
　　2019年男篮世界杯倒计时100天的时候，中国篮协主席姚明说：“我们自然是争取拿到亚洲队伍的最好成绩，取得奥运会参赛资格。在此基础上，力争更好的名次。有机会的话，我们要打回北京。”
　　按照赛程安排，北京赛区除了举办中国男篮所在的A组小组赛，还将承办半决赛、决赛以及2场5至8名的排位赛，姚明虽然没有明说，但言下之意，期待球队能够打入8强。
　　为了实现这个目标，在集训、热身过程中，中国队已经不太在乎一城一地的得失了，输赢不是他们最看重的。李楠一直希望球队能够让中国男篮形成自己的风格，在技战术打法上有所转变，更加注重防守，以适应大赛的节奏。
　　李楠说：“打世界杯，球队需要在身体对抗能力上有大的转变，适应比赛，才能去拼、去赢下比赛。世界性的比赛和亚洲比赛不一样，要立足防守，通過比较强、比较凶的防守带动进攻，通过提速增加转换的层次和次数，让球员在比赛中更多完成进攻。”