海事纠纷案件数量变化的实证研究结果表明：海事审判与中国航运业的发展之间存在显著的相关性，海事审判的内容、形式与特点在相当程度上是中国航运业发展趋势的反映。分析近几年海事审判数据变化的特点，并找到其与之前航运业发展过程之间存在的印证关系，从而可以通过对海事审判发展规律的认知来反推中国航运业未来发展趋势，具有重要的现实意义。
　　一、航运业近几年的发展背景
　　被誉为国际干散货运输市场走势晴雨表的波罗的海干散货指数（以下简称：BDI指数）自2008年达到峰值11793点后一直持续走低，并于2016年2月10日跌至最低点290点。航运业内部人士分析，航运企业运营盈亏临界点是BDI指数1300点，BDI指数跌破300点，航运企业只能亏本运营，并且亏损进一步扩大。
　　世界航运业在此期间进入严冬，中国航运业也未能幸免。尤其在2015-2016年期间，苦苦支撑的中国航运企业破产倒闭频发，整个航运业进入大洗牌阶段。
　　BDI指数自2016年2月开始触底反弹，截止到2017年10月24日，BDI指数已经攀升至1588点，为近3年半以来的最高点，航运业出现回暖迹象。但自2018年1月以来BDI指数又出现短期回调，最低下降至1100点附近。BDI指数在航运业盈亏界点上下徘徊。不过有一点在业内已经达成共识：航运业在2016年的拐点已经形成，底部已经确认。但究竟是V型反转，还是触底反弹但缓慢曲折回升呢？准确的趋势预判严重关系到航运业未来发展战略。
　　二、海事审判大数据分析及其对航运业发展趋势的印证
　　专业化的海事审判一定是与航运业的发展紧密关联的。自2008年金融危机以来，航运企业经营越发困难。特别是在2015-2016年，中国航运市场景气度跌入谷底，较多中小航运企业接连停产、破产。由此引起涉海纠纷频频发生，海事海商案件大幅攀升。但自2016年下半年开始，航运市场出现回暖趋势，航运企业经营状况得到逐步改善，相关企业破产潮才有所遏制。这些情况在海事审判工作中都有所体现，最明显的就是海事诉讼新收案件数开始有所下降，个别类型案件出现大幅下降趋势。因此，通过对中国海事审判大数据的分析，可以从侧面来研究中国航运市场的发展情况。
　　根据海事审判大数据统计，2017年1-12月，全国10个海事法院共新收一审海事诉讼案件15561件，相比2016年同期的16770件减少了1209件。其中海上、通海水域货物运输合同纠纷2017年共新收1962件，相比2016年同期的2453件下降幅度为20%；船员劳务纠纷2017年新收案件数为2844件，相比2016年同期的4931件下降了42.3%，下降幅度较大；船舶物料和备品供应合同纠纷2017年新收案件数为731件，相比2016年同期的728件基本持平。
　　从近几年海事法院收案数变化趋势上看，总体呈现2014年-2016年逐步上升，2017年开始下降的走势。当航运市场持续萎靡，航运产业链涉及的上下游企業业绩普遍大幅下滑乃至亏损，企业抗风险能力下降，矛盾纠纷频发就成为了必然，相反，航运市场回暖，航运关联企业经营改善，矛盾纠纷也自然开始减少。海上货物运输合同纠纷案件的新收案件数走势也正好印证了之前航运市场的整体发展趋势。但我们应该注意到，虽然该类案件新收数从2017年开始出现下降趋势，但当前案件数总体上相对于2015年、2014年之前仍处于高位。这在一定程度上也说明了当前及未来一段时间内航运市场的经营困境并未得到根本性改变，市场回暖深度还有待进一步观察，不宜作出过度乐观预判，以免影响航运企业的整体战略布局。
　　三、中国航运业的未来发展趋势
　　影响航运市场发展的两个重要因素是：外贸发展和航运运力。
　　从外贸市场情况来看：当前，随着国家经济转型升级战略的展开和国外贸易保护主义势力的抬头，我国外贸环境积极因素和消极因素并存。
　　从造船业数据和航运业运力总量情况来看：目前航运市场运力过剩问题尚未得到较好解决，过剩运力还有待市场一段时间的消化。
　　综合考虑上述多方面因素，航运市场未来不断回暖迹象已经非常明显。但当前航运市场仍需进一步消化过剩运力，外贸环境也有待进一步明显转变。
　　因此，笔者认为航运市场在未来一至两年内很难出现非常明显的好转情况，对未来航运市场应保持乐观但仍需谨慎对待，不可盲目布局。
　　（作者单位：厦门海事法院）