任何固態的东西都有一定的形状。我们对它们进行形状变异，使其以新颖的样式取代传统的形状，常常会给人耳目一新的感觉。有时，还能取得创造性的成果。
　　变个样子焕新彩
　　我们都见过自行车的链轮，它是圆形的，如果根据形状变异思路，将它变成椭圆形会对自行车的性能产生什么影响呢？
　　国外的发明创造者进行试验，结果发现采用椭圆形链轮的自行车骑起来比采用圆形链轮的自行车还轻松些，特别是当自行车行驶在有一点坡度的路面上时。
　　我国某金笔厂开发新品时，在形状设计上略施“小计”也取得了巨大成功。
　　这家笔厂将传统的笔尖变形，使之往上弯曲一小段，开发出既能画细笔画又能画粗线条的书画笔。由于笔迹可变，既能书写又能作画，书画笔深得书画爱好者的喜爱。
　　此外，市场上还有许多产品也是人们对传统产品进行形状变异而发明的，如环形日光灯、球形热水瓶，等等。
　　三个层次下功夫
　　当某种产品以某种形状问世时，人们便将功能与形状紧紧地联系在一起，并形成一种某种产品形状就是某种样子的心理定势。比如一提到电风扇，人们就情不自禁地想到它那圆形的网罩，一旦发现市场上出现了方形电风扇，便有一种新奇的感受。这种改变外观的变形，我们视之为创新。
　　不过，真正能实现技术创新的变形设计，应当使变形成为改变性能的一种手段。比如，传统的圆形齿轮传动具有定传动比的特性，即主动轮与从动轮的角速度比是恒定不变的，人们把圆形齿轮变形为椭圆形后，齿轮传动便具有变传动比的特性，这种变形设计不但改变了齿轮的外形，而且改变了传动的特性，使齿轮发生了质的变化。
　　根据创新所要达到的要求，我们运用形状变异法进行发明创造时，可在三个层次上下功夫，获得不同的创造成果。
　　第一个层次是只改变产品的外形去获取外观创新设计成果。例如，将电话机外形设计成飞机、足球或动物，虽然只是形状标新立异，电话机的设计原理和工作性能并没有什么变化，但是这种外观创新设计能产生附加值。
　　第二个层次是通过改变有效工作面来影响产品性能，获得改进型新产品。所谓有效工作面，就是能使某种物理作用发生并产生某种功效的表面。
　　比如椅子支撑人体重量的那个表面就是椅子的有效工作面，如果有人通过变形使椅子的有效工作面在形状上更符合人体工程学要求，产生有益人体健康的效果，无疑是一种创新。
　　再如，机械设备经常用到带传动，它通常由主动轮、从动轮和紧绷在两轮上的环形传动带组成。工作时，皮带与带轮接触，借助摩擦力传递运动和扭矩。显然，带与轮接触的摩擦表面为带的有效工作面。最早的带截面为矩形，即有效工作面为平面，后来有人将矩形带截面变形为倒梯形，有效工作面变为V形面，发明出V型带传动。
　　在接触面相同和材质相同的情况下，V型带传动比平带传动的力要大些，结构也更紧凑。可见，对有效工作面进行变形设计，能使带传动在性能上发生改变。
　　第三个层次是同时改变产品的外形和有效工作面，使其美学功能和技术功能都得到创新。显然，这是创造性更强的综合变形。
　　如果对自己熟悉的一种产品进行形状变异，你能在哪个层次上实现创新呢？